Trump undviker Taiwanfrågan – men Xi sätter den på kartan

Kinas president Xi Jinping tog upp Taiwanfrågan under ett möte med USA:s president Donald Trump i Kina under torsdagen. Xi var tydlig: "Taiwanfrågan är den viktigaste frågan i Kina–USA:s relationer".

Han varnade också för att "Taiwanesiskt oberoende och fred över Taiwansundet är oförenliga som eld och vatten". Xi underströk att kina och USA måste samarbeta för att bevara fred och stabilitet över sundet.

Uttalandet riskerar att skugga det annars lovande toppmötet mellan ländernas ledare. Trump hade tidigare kallat mötet för "det bästa toppmötet någonsin", med förhoppningar om stärkt handelsrelation. Flera amerikanska företagsledare följde med Trump till Kina för att delta i diskussionerna.

Xi varnade också för konsekvenserna av ett misslyckat möte: "Om frågan hanteras fel kan relationerna kollidera eller till och med eskalera till direkt konflikt, vilket skulle sätta hela förhållandet i fara".

Trump valde att inte kommentera Taiwan under presskonferensen. Istället beskrev han mötet som "fantastiskt" och hyllade Kinas skönhet. Vita husets officiella uttalande nämnde inte Taiwan över huvud taget.

Enligt Vita huset hade Trump och Xi en god diskussion om ekonomiskt samarbete, inklusive ökad kinesisk investering i USA och bättre marknadstillträde för amerikanska företag. Representanter från flera av USA:s största bolag deltog i delar av mötet.

Beslutet att undvika Taiwanfrågan väcker frågor om hur USA skulle agera om Kina inleder en militär invasion av Taiwan. I december ingick USA ett vapenavtal värt 11 miljarder dollar med Taiwan, vilket Kina kraftigt kritiserade. Majoriteten av taiwaneserna vill behålla status quo – varken formell självständighet eller underkastelse under Kina.

Om Xi Jinping bestämmer sig för att driva på en återförening med Taiwan, hur skulle då Trump reagera?