Trumps Kina-politik vender op og ned på forventningerne

Præsident Donald Trump og Kinas præsident Xi Jinping hilser på hinanden efter et bilateral møde ved Gimhae Air Base i Busan, Sydkorea, den 30. oktober 2025. Foto: Andrew Harnik/Getty Images

Et topmøde i skyggen af Mellemøsten

Topmødet mellem Trump og Xi, der oprindeligt skulle have fundet sted i marts, er blevet udskudt flere gange på grund af krigen i Mellemøsten. Konflikten har trukket amerikanske ressourcer og opmærksomhed væk fra Asien og over i en langvarig og uforudsigelig krig, som administrationen havde håbet ville være afsluttet på dette tidspunkt.

I stedet for at følge den forventede strategi om at prioritere Kina som den største trussel, har Trump-administrationen ført en politik, der i høj grad undgår at provokere Beijing. Dette står i skarp kontrast til de tidligere løfter om en mere hårdhændet tilgang til Kina og en reduktion af amerikanske engagementer i Mellemøsten.

Tre lejre, én uventet kurs

Da Trump tiltrådte for anden gang, var der tre hovedretninger i hans udenrigspolitik, som hans rådgivere kunne inddeles i:

• Primacisterne: Traditionelle fortalere for en stærk amerikansk global tilstedeværelse og militær dominans.
• Restriktionisterne: Dem, der ønskede at begrænse amerikanske forpligtelser og undgå kostbare militære operationer.
• Prioritererne (eller Asien-førstere): En gruppe, der ønskede at reducere engagementet i Mellemøsten og Ukraine for i stedet at fokusere på Kinas voksende militære magt.

Mange forventede, at prioritererne ville dominere Trumps anden periode. Navne som udenrigsminister Marco Rubio og vicepræsident JD Vance var blandt fortalere for en mere Kina-fokuseret strategi. Forsvarsforskeren Elbridge Colby, forfatter til bogen Denialens strategi fra 2021, som anses for prioriterernes bibel, blev udnævnt til undersekretær for forsvarsplanlægning.

Efter to årtier med frustrerende amerikanske militære engagementer i Mellemøsten var der bred enighed på tværs af det politiske spektrum om, at USA burde fokusere på andre regioner. Men få havde forudset, at administrationen ville vende prioriterernes strategi på hovedet.

En uventet drejning

I stedet for at reducere engagementet i Mellemøsten har Trump-administrationen iværksat nye militære operationer og ført en krig, der allerede har vist sig at være langvarig og kostbar. Samtidig har USA taget en bemærkelsesværdigt imødekommende holdning over for Kina, hvilket står i skarp kontrast til tidligere udmeldinger om en mere konfrontatorisk tilgang.

Denne uventede drejning i udenrigspolitikken vil blive tydelig, når Trump denne uge rejser til Beijing for at mødes med Xi. Selvom topmødet mellem verdens to mest magtfulde mænd normalt ville dominere den globale dagsorden i en uge, er det i dette tilfælde blevet overskygget af begivenhederne i Mellemøsten.

"Få havde forudset, at administrationen ville vende prioriterernes strategi på hovedet og føre en politik, der både involverer nye militære operationer i Mellemøsten og en imødekommende holdning over for Kina."