Trump’s overdådige ballrum kan koste dig dyrt – nu med skatteyderpenge

Et ballrum, der vokser i pris – og i omfang

På grunden, hvor Det Hvide Hus’ tidligere østfløj stod, rejser sig nu store byggekraner. Projektet, som præsident Donald Trump har lanceret, er ikke blot en renovering – det er en total ombygning med et massivt ballrum og en hemmelig bunker under jorden. Og prisen stiger fortsat.

En milliard dollar fra skatteyderne?

Senatet har netop fremlagt et forslag til en immigrationslovgivning på 70 milliarder dollar, hvori der er afsat en ekstra milliard til det såkaldte "Østfløjsmoderniseringsprojekt". Officielt betegnes projektet som en sikkerhedsopgradering, men i realiteten er det et overdådigt ballrum, der er under opførelse.

Lovteksten fastslår, at pengene ikke må bruges til "ikke-sikkerhedsrelaterede elementer". Alligevel er der tvivl om, hvorvidt denne begrænsning bliver overholdt. Tidligere har Trump-administrationen selv defineret hele ballrummet som en national sikkerhedsprioritet – trods dets klare karakter af luksus og prestige.

Fra 200 til 400 millioner – og nu måske en milliard

Da projektet blev annonceret, lød prisen på 200 millioner dollar, derefter 300 millioner og senere 400 millioner. Indtil videre er projektet blevet finansieret af private donorer som Nvidia og Palantir – firmaer, der samtidig har store kontrakter med den amerikanske regering. Dette rejser naturligvis etiske spørgsmål om interessekonflikter.

Men med den nye lovgivning kan prisen nu eksplodere yderligere. Op til en milliard dollar kan blive trukket fra de offentlige kasser, hvilket betyder, at amerikanske skatteydere potentielt set kommer til at betale regningen for et projekt, der primært tjener præsidentens personlige prestige.

Kan det overhovedet blive til virkelighed?

Republikanerne håber at få lovgivningen gennem Senatet via reconciliation-processen, som kun kræver simpel flertal. De har stemmerne til det, forudsat at partiet holder sammen. Men kritikere, herunder nogle demokrater, påpeger, at ved at støtte lovgivningen, giver de samtidig deres officielle godkendelse til et projekt, der er dybt upopulært blandt vælgerne.

Spørgsmålet er derfor, om projektet overlever den politiske modstand – eller om det ender med at blive en endnu en udgiftspost, der belaster de amerikanske skatteyderes pengepung.

Relaterede artikler

• Læs her om, hvorfor succes handler om at fokusere på én ting ad gangen – en tankevækkende artikel om effektivitet og multitasking.