Tvillinger viser os hemmeligheden bag stærke venskaber

Ricky og Royce Marnell, 28-årige tvillinger fra Orlando i Florida, har næsten aldrig gjort noget alene. Siden barndommen har de konkurreret sammen på brydningsholdet, og i weekenderne mødtes de i den lokale park for at spille amerikansk fodbold. Når kedsomheden slog til, var det i garagen, hvor de spillede bordtennis. Selv da de begyndte på universitetet, valgte de begge Florida State University – hvilket de selv understreger var en tilfældighed – og flyttede endda ind på samme værelse.

Selvom de nu har forskellige erhverv – Ricky arbejder som dataanalytiker, mens Royce er 3D-kunstner – holder de fast i deres fælles interesser. De optager blandt andet en podcast om livet som tvillinger og deler stort set alle de samme venner. Selvom de gik i forskellige klasser i folkeskolen, var det Ricky, der tog initiativet til at knytte venskaber. Royce, der var mere tilbageholdende, havde svært ved at skabe sociale forbindelser på egen hånd. Derfor fulgte han ofte med, når Ricky tog initiativet.

"Det var bare lettere at læne sig op ad Ricky og blive venner med hans venner. Jeg behøvede ikke at gøre noget selv – de var bare der," fortæller Royce til Vox.

På universitetet fortsatte de med at bevæge sig som én enhed. De mødte venner under introduktionsarrangementer, uden for kollegiet og i elevatoren. Selv Ricky’s polterabend havde næsten udelukkende deltagere, som var fælles venner fra studietiden.

Tvillinger former venskaber på en unik måde

Fra fødslen er tvillingers liv uløseligt forbundet. Opvokset i det samme miljø og på samme tidspunkt deler de ofte skolegang, fritidsaktiviteter og sociale arenaer. Dette skaber en forventning om, at tvillinger deler stort set alt – interesser, evner og ikke mindst venner. Men når tvillinger bliver ældre og udvikler deres egne identiteter, kan de begynde at danne venskaber uafhængigt af hinanden. Denne forandring påvirker både forholdet til søskende og venner.

Ifølge eksperter er det at være tvilling hverken en fordel eller ulempe, når det kommer til at knytte venskaber. Til gengæld kan den konstante ledsager have indflydelse på, hvordan tvillinger navigerer i sociale sammenhænge. Forskning viser, at tvillinger, der aktivt forsøger at ligne hinanden, ofte ender med at have et fælles netværk af venner. Samtidig kan de opleve at være for afhængige af hinanden, hvilket kan begrænse muligheden for at danne nye venskaber.

"Forskningen viser, at antallet af venner ikke nødvendigvis er forskelligt, men graden af nærhed kan være det," siger Laurie Kramer, professor i anvendt psykologi ved Northeastern University. "Hvis du har en person, der kender dig så godt, at du føler dig tryg ved at åbne dig for, har du måske ikke brug for lige så mange andre venner for at opleve den samme dybe, intime forbindelse."

Forskellen på enægget og tveægget tvillinger

Når det kommer til tvillingers sociale kredse, er der ofte stor overlapning, men typen af tvilling spiller en rolle for, hvor omfattende dette overlap er. Undersøgelser viser, at enægget tvillinger deler langt flere venner end tveæggede tvillinger af modsatte køn. Årsagen kan dels være, at enægget tvillinger ofte bliver opfattet som én enhed, hvilket gør det lettere for andre at inkludere begge i sociale sammenhænge. For tveæggede tvillinger, især dem af modsatte køn, kan det være mere naturligt at udvikle separate sociale kredse.

Royce og Ricky Marnell er et eksempel på dette. Selvom de deler mange venner, har de også udviklet individuelle interesser og venner gennem årene. Alligevel værdsætter de den unikke forbindelse, de har som tvillinger – en forbindelse, der har formet deres venskaber siden barndommen.