Er du den egoistiske ven? Sådan undgår du at miste dine venner

"Vi lægger mærke til det, når vi bliver gjort uret, når andre glemmer os." Det er en erkendelse, som venskabsekspert Danielle Bayard Jackson har gjort sig i sit arbejde med sociale medier. Når hun deler indhold, hvor modtageren er den, der bliver gjort uret – for eksempel om, hvordan man ved, om ens venner snakker for meget, eller hvorfor ens forventninger til venskaber ikke matcher – får hun stor opmærksomhed blandt sine over 420.000 følgere på Instagram og TikTok.

"Vi er centrum for vores egen historie," siger Jackson. Disse tendenser afspejler en større udvikling i moderne venskaber: Relationerne bliver i stigende grad betragtet som noget, man engagerer sig i, når det gavner én selv. Venner ses som en ressource, der skal udnyttes, når det passer ind i ens eget liv.

Vi ønsker, at vennerne møder op til vores fødselsdage, men vi tænker sjældent over at aflyse på dem. Vi længes efter forbindelse, men kun hvis det foregår på vores præmisser – det rigtige tidspunkt, det rigtige sted og med de rigtige mennesker. Ellers er det lettere at blive hjemme.

"Socialiseringsmuligheden skal være så overvældende positiv eller tiltalende, at den vejer tungere end at blive hjemme," forklarer William Chopik, lektor i social og personlig psykologi ved Michigan State University, til Vox.

Platoniske relationer rangerer stadig lavere end romantiske forhold, som ofte anses for at være det primære. Venner bliver set som en slags "nice-to-have" – noget, der fylder tiden, når partneren er optaget. Den selvcentrerede tilgang, som sociale medier og AI-chatbots fremmer, forstærker denne tendens. Chopiks studerende har endda sammenlignet venner med NPC’er – ikke-spillelige karakterer i et computerspil – som om vennerne ikke har et indre liv eller formål uden for vores eget.

Men sandheden er, at du ikke er centrum for dine venners liv, selvom du er hovedpersonen i din egen. Egoisme er den største årsag til, at venskaber brister, ifølge adfærdsvidenskabelig forskning. At være en god ven handler derfor ikke om at være en pleaser eller en dørskralde, men om at overveje, hvordan du kan berige dine venners liv og skabe god vilje.

Det kræver, at du kigger på, hvad du selv bidrager med, i stedet for kun at tænke på, hvad du får ud af venskabet. Ville du overhovedet være ven med dig selv? Det spørgsmål stiller mange sig ikke, men det er en vigtig refleksion for at bevare sunde og langvarige venskaber.

Hvordan du undgår at blive den egoistiske ven

• Vær til stede: Prioriter dine venners begivenheder og vis interesse for deres liv, også når det ikke direkte gavner dig.
• Kommuniker ærligt: Hvis du ikke kan deltage i noget, så sig det i god tid og foreslå et alternativ.
• Vis taknemmelighed: Udtryk din påskønnelse for dine venners støtte og tid.
• Vær fleksibel: Accepter, at venner har forskellige behov og prioriteringer, og tilpas dig derefter.
• Reflektér over din adfærd: Spørg dig selv, om du ville være ven med dig selv, og juster din tilgang derefter.

"At være en god ven handler ikke om at ofre sig selv, men om at skabe balance mellem at give og tage. Det handler om at investere i relationer, der betyder noget for begge parter." – Danielle Bayard Jackson, venskabsekspert