Är jag den dåliga vännen? Experter varnar för den självupptagna vänskapen

Vänskapsrelationer har genomgått en förändring. Idag handlar det ofta om bekvämlighet och egen vinning snarare än om ömsesidighet. Vi vill ha vänner som ställer upp för oss, men glömmer själva att vara tillgängliga när det gäller.

Denna trend bekräftas av vänskapsexperten Danielle Bayard Jackson, som noterat att hennes innehåll om att identifiera om vänner utnyttjar en eller om förväntningar på vänskap inte stämmer, får stor genomslagskraft. Med över 420 000 följare på Instagram och TikTok är hennes inlägg ofta centrerade kring hur andra upplever orättvisor i vänskapen. "Vi lägger märke till när vi blir orättvist behandlade eller glömda," säger Jackson. "Vi är historiens huvudpersoner."

Vänskapens förändrade ansikte

Enligt experter präglas moderna vänskapsrelationer alltmer av själviskhet. Relationerna ses som något man engagerar sig i när det passar eller gynnar en själv. Vi vill ha bra vänner, men bryr oss mindre om hur vi själva är som vänner.

Studier visar att människor ofta agerar på sätt som motsäger deras påstådda värderingar av vänskap. Vi vill gärna delta på vänners födelsedagar, men struntar i att ställa in planer när det passar oss sämre. Vi längtar efter gemenskap, men bara om det sker på våra villkor – rätt tid, rätt plats och med rätt personer. Annars är det lättare att stanna hemma. "Möjligheten att umgås måste vara överväldigande positiv för att väga upp ansträngningen," säger William Chopik, docent i social och personlighetspsykologi vid Michigan State University, till Vox.

Platonisk kärlek hamnar i skymundan

Trots att vänskap är viktigt för de flesta, prioriteras den ofta lägre än romantiska relationer. Vänner ses som en trevlig bonus när ens partner är upptagen. Denna inställning förstärks av sociala medier, där användarna är historiens huvudpersoner, och av AI-chattar som alltid finns till hands och aldrig tröttnar på att lyssna på ens bekymmer. Denna självcentrerade inställning riskerar att förvränga vår syn på vad det innebär att vara en bra vän.

En av Chopiks studenter jämförde vänner med NPC:er – icke-spelbara karaktärer i datorspel som endast fyller bakgrunden. "Som om ens bästa vänner saknar eget liv eller syfte," säger Chopik. "Även om du är huvudperson i ditt eget liv, är du inte centrum i dina vänners liv."

Själviskhetens pris

Enligt beteendevetenskaplig forskning är själviskhet den största orsaken till att vänskapsrelationer bryts. Att vara en bra vän handlar inte om att alltid säga ja eller vara en dörrmatta. Det handlar om att bidra till vännernas liv och skapa godvilja. Det kräver att man ser till vad man själv bidrar med, snarare än att bara tänka på vad vännerna kan ge tillbaka.

Frågan är: Skulle du vara vän med dig själv? Människor funderar ofta på hur deras vänner kan stödja dem, men sällan på vad de själva kan ge tillbaka. Denna obalans är en av de största utmaningarna för moderna vänskapsrelationer.

"Att vara en bra vän handlar om att bidra till vännernas liv och skapa godvilja. Det kräver att man ser till vad man själv bidrar med, snarare än att bara tänka på vad vännerna kan ge tillbaka."

Hur kan man förbättra sin vänskap?

• Var närvarande: Visa intresse för dina vänners liv och lyssna aktivt när de berättar.
• Ta initiativ: Planera träffar och föreslå aktiviteter utan att alltid vänta på att andra ska göra det.
• Var flexibel: Ibland handlar det om att anpassa sig till andras scheman och prioriteringar.
• Ge utan att förvänta dig något tillbaka: Stödja dina vänner utan att alltid räkna ut vad du får tillbaka.
• Reflektera: Fråga dig själv: Skulle jag vara vän med mig själv? Hur kan jag bli en bättre vän?