Yahya Abdul-Mateen II brænder igennem som ny actionhelt i Netflix’ ‘Man on Fire’

Med Denzel Washington som den legendariske John Creasy i den amerikanske film fra 2004, stod Yahya Abdul-Mateen II over for en stor opgave, da han overtog rollen i Netflix’ nye tv-serie ‘Man on Fire’. Baseret på A.J. Quinnells bestseller er serien en genfortolkning af den klassiske actionhistorie, og Abdul-Mateen har nu muligheden for at sætte sit eget præg på karakteren.

Efter at have gjort sig bemærket i Netflix’ miniserie ‘The Get Down’ og vundet en Emmy for sin rolle som Doctor Manhattan i ‘Watchmen’, har Abdul-Mateen allerede bevist, at han kan bære store roller. Med ‘Wonder Man’ på Disney+ viste han endnu engang, at han kan balancere mellem kritikerros og publikums kærlighed. Nu står han over for en ny udfordring: at spille en karakter, der tidligere blev defineret af en Oscar-vindende skuespiller.

En ny setting med mere farve og varme

I modsætning til filmens tidligere versioner, der foregik i henholdsvis USA og Italien, foregår Netflix’ serie i Brasilien. Rio de Janeiro bliver dermed rammen for en mere farverig og intens fortælling, hvor Abdul-Mateens Creasy skal navigere i et ukendt land med sociale udfordringer og farefulde favelaer.

Serien følger Creasy, der bliver hyret til at beskytte den unge Poe Rayburn (Billie Boullet), en teenager med mere handlekraft end tidligere versioner af karakteren. Poe er ikke længere et barn, men en ung kvinde, der kæmper med at tilpasse sig sit nye liv i Brasilien. Hendes far, Paul (Bobby Cannavale), hyrer Creasy efter et selvmordsforsøg, uvidende om, hvor stor en rolle Creasy kommer til at spille i Poes liv.

En rejse gennem vold og usikkerhed

Da Poe og Creasy bliver indviklet i en farlig jagt, hvor de ikke aner, hvem der er efter dem, må Creasy lægge sin depression og sociale angst til side for at beskytte dem begge. I et fremmed land med ukendte allierede og fjender bliver han nødt til at stole på sin intelligens og tidligere erfaring som lejesoldat.

Med hjælp fra Pauls lokale kontakt, den erfarne chauffør Valeria (Alice Braga), kommer Creasy og Poe ind i favelaernes verden. Her møder de en række nye karakterer, herunder Valeria’s datter Marina (Pamela Germano) og den boglige Livro (Jefferson Baptista), der udgør en modsætning til den hårde virkelighed omkring dem. Livro bliver hurtigt ven med Poe, men hans manglende evne til at håndtere volden kan vise sig at blive en risiko for hende.

En chance for at sætte sit eget præg

Med syv afsnit til at udvikle karakteren har Abdul-Mateen mulighed for at tilføje nye nuancer til Creasy. Serien fjerner sig fra de tidligere filmers plot og giver ham rum til at skabe sin egen version af karakteren. Med en ny setting, et stærkere fokus på Poe som en mere selvstændig figur og en række nye udfordringer, kan ‘Man on Fire’ vise sig at blive mere end blot en genindspilning – det kan blive en original fortælling i sig selv.