Yahya Abdul-Mateen II hyllas som ny actionhjälte i Netflix-serien *Man on Fire*

När Denzel Washington 2004 spelade den hårdföra före detta CIA-agenten John Creasy i *Man on Fire* – en remake av den klassiska filmen från 1987 – skapade han en roll som kom att definiera actiongenren. Nu tar Yahya Abdul-Mateen II över manteln i Netflixs nya TV-serie, och uppgiften är minst sagt utmanande. Men om någon kan axla den, är det han.

Abdul-Mateen, som tidigare gjort sig känd som Cadillac i Netflix-serien *The Get Down* och som vann en Emmy 2020 för sin roll som Doctor Manhattan i *Watchmen*, har redan visat att han kan bära stora roller. Hans insats i Marvels *Wonder Man* hyllades av både kritiker och publik. Nu står han inför en ännu större utmaning: att gestalta Creasy i en ny kontext, nu förlagd till Brasilien.

Till skillnad från filmerna med Washington och Scott Glenn, där handlingen utspelar sig i Mexiko respektive Italien, utspelar sig Netflix-serien i Rio de Janeiro. Den brasilianska miljön ger serien en ny dimension av färg och intensitet. Abdul-Mateen har sju avsnitt på sig att finslipa sin tolkning av Creasy, som visserligen följer Washingtons mörka och självdestruktiva mall men ändå får utrymme att utvecklas på sitt eget sätt.

En ny dynamik mellan Creasy och Poe

I de tidigare filmerna är Creasy till en början engagerad för att skydda den unga flickan Pita, spelad av Dakota Fanning. I Netflix-serien är det istället tonåringen Poe Rayburn (Billie Boullet) som står i centrum. Poe har mer handlingsutrymme än sin föregångare, men det gör inte hennes situation mindre komplex. Hennes far, Paul (Bobby Cannavale), som tidigare kämpat sida vid sida med Creasy, tar med honom till Brasilien efter att Creasys självmordsförsök misslyckats. Han anar inte hur avgörande Creasy kommer att bli för Poes liv.

När vi möter Poe är hon frustrerad över att ha flyttats till Brasilien istället för att stanna i USA. Men snart inser hon att det är familjen som gör vilket land som helst till hem. Allteftersom Poe och Creasy dras in i en våldsam jakt utan att veta vem eller vad som hotar dem, tvingas Creasy lägga sin depression och sociala ångest åt sidan. Han måste återuppta sin intelligens och sina legosoldatsfärdigheter för att skydda dem båda.

En ny värld av faror och allierade

I ett främmande land är Creasy beroende av sina allierade, men vem kan han egentligen lita på? Lyckligtvis har Paul försett honom med den erfarna föraren Valeria (Alice Braga), som känner till alla vrår av Rio de Janeiros favelor. Tack vare Valeria kommer serien in i favelorna och introducerar en ny skara karaktärer, däribland hennes tonårsdotter Marina (Pamela Germano) och nya hinder längs vägen.

I favelorna träffar vi också den boklige Livro (Jefferson Baptista), som kommer väl överens med Poe men saknar förmågan att hantera det hårda liv som hans bror lever. Kan han verkligen skydda henne när faran närmar sig?

"Abdul-Mateen lyckas med konststycket att både hedra originalet och skapa något eget. Hans Creasy är lika gripande som Washington var, men med en ny dimension som passar den moderna tv-serien."

Med sin första producentroll i *Man on Fire* har Abdul-Mateen också möjlighet att sätta sin egen prägel på historien. Serien blandar spänning, familjedrama och action på ett sätt som både hyllar originalet och tar det till nya höjder. Frågan är bara om publiken kommer att acceptera en ny tolkning av en så ikonisk rollfigur.