Aumentan los casos de 'superbacteria' resistente a antibióticos en EE.UU.: ¿Qué debes saber?

Los CDC advierten sobre un aumento alarmante de una 'superbacteria' resistente

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han emitido una alerta sobre el incremento de casos de Shigella resistente a múltiples fármacos, una bacteria que causa diarrea y que ya no responde a los antibióticos más comunes. Este patógeno, clasificado como extensivamente resistente (XDR), representa un riesgo creciente para la salud pública.

¿Qué es la Shigella y por qué es peligrosa?

La Shigella es una bacteria que provoca la enfermedad conocida como shigelosis, caracterizada por diarrea intensa, fiebre y calambres abdominales. Según los CDC, esta infección afecta a unas 450.000 personas al año en EE.UU. Sin embargo, el problema actual radica en la resistencia de algunas cepas a los antibióticos tradicionales.

Las cepas XDR Shigella son resistentes a cinco antibióticos de uso común: ampicilina, azitromicina, ceftriaxona, ciprofloxacino y trimetoprim-sulfametoxazol. Además, los CDC advierten que no hay antibióticos orales aprobados por la FDA para tratar estas infecciones, lo que complica su manejo clínico.

Datos preocupantes: un aumento del 8,5% en casos resistentes

Un informe reciente de los CDC, basado en el análisis de 16.788 muestras de Shigella entre 2011 y 2023, revela que el porcentaje de cepas XDR pasó del 0% en 2015 al 8,5% en 2023. Este incremento subraya la urgencia de reforzar las medidas de prevención y control.

¿Quiénes están más afectados?

Hasta ahora, los brotes de Shigella en EE.UU. solían afectar principalmente a niños y estar relacionados con cepas sensibles a los antibióticos. Sin embargo, los casos de XDR Shigella se concentran en hombres adultos con una edad media de 41 años. Además, la mayoría de las infecciones se adquieren dentro del país, ya que el 76,2% de los pacientes no había viajado recientemente y el 82,4% no había salido al extranjero.

¿Cómo se transmite la Shigella?

La Shigella se propaga con facilidad a través del contacto con heces contaminadas. Algunas de las vías más comunes de transmisión incluyen:

• Consumo de alimentos o agua contaminados.
• Contacto con personas infectadas o que hayan estado enfermas recientemente.
• Prácticas sexuales con personas infectadas.

Dado que solo se necesita una pequeña cantidad de bacterias para causar la infección, la higiene es clave para prevenir su propagación.

¿Qué medidas recomiendan los expertos?

Ante el aumento de casos resistentes, los CDC insisten en la importancia de:

• Lavado frecuente de manos con agua y jabón, especialmente después de usar el baño o antes de manipular alimentos.
• Evitar el contacto con personas enfermas y mantener una buena higiene en entornos comunitarios.
• Reforzar la vigilancia epidemiológica para detectar brotes a tiempo.

El doctor William Schaffner, profesor de medicina preventiva en la Universidad de Vanderbilt, señala que el uso inadecuado de antibióticos a nivel global es un factor clave en el desarrollo de resistencias. Aunque en EE.UU. se ha avanzado en el uso responsable de estos fármacos, el problema persiste y requiere atención inmediata.

«La resistencia a los antibióticos es un problema global que exige un enfoque coordinado. En EE.UU., hemos mejorado en el uso prudente de estos medicamentos, pero el desafío sigue siendo enorme». — Dr. William Schaffner

Conclusión: ¿Debemos preocuparnos?

Aunque el aumento de casos de XDR Shigella es preocupante, los expertos recuerdan que la prevención sigue siendo la mejor herramienta. Mantener hábitos de higiene adecuados y estar atentos a los síntomas —como diarrea persistente, fiebre y dolor abdominal— puede ayudar a frenar su propagación. Los CDC continúan monitoreando la situación y piden a la población y a los profesionales sanitarios que colaboren en la lucha contra esta superbacteria.