Circle lanza ARC, un token de $3.000 millones, y desafía a Coinbase en el mercado institucional

Circle apuesta por el futuro de las finanzas con el token ARC y su red Arc

Circle, la empresa detrás del stablecoin USDC, ha dado un paso decisivo hacia la expansión más allá de su modelo tradicional de reservas con el lanzamiento de su token ARC. La ronda de financiación, liderada por a16z Crypto y con la participación de inversores como BlackRock, Apollo Funds y Standard Chartered Ventures, ha recaudado $222 millones y ha valorado la red Arc en $3.000 millones en su base totalmente diluida.

Crecimiento récord de USDC y nuevos horizontes

Los resultados del primer trimestre de Circle refuerzan su posición como uno de los principales emisores de stablecoins a nivel global. La compañía registró unos ingresos totales de $694 millones, un aumento del 20% interanual, mientras que el volumen de transacciones on-chain alcanzó los $21,5 billones, un crecimiento del 263% respecto al año anterior. Además, el USDC en circulación superó los $77.000 millones, un incremento del 28%.

Estos datos consolidan a Circle como infraestructura clave en el mercado de tokens vinculados al dólar, esenciales para el trading, pagos y liquidaciones. Sin embargo, el verdadero avance es la apuesta por su nueva red blockchain, Arc, diseñada para institucionalizar las finanzas descentralizadas.

Arc: una red para instituciones con enfoque en privacidad y escalabilidad

Arc se presenta como un "sistema operativo económico" para internet, una infraestructura compartida donde stablecoins, activos tokenizados y aplicaciones financieras puedan operar de manera interoperable. Entre sus características destacan:

• Compatibilidad con EVM: para facilitar la integración con herramientas y desarrolladores existentes.
• Tarifas nativas en stablecoins: optimizando costes para transacciones con USDC y otros tokens similares.
• Finalidad determinista en menos de un segundo: garantizando transacciones rápidas y seguras.
• Privacidad configurable: permitiendo auditorías sin exponer detalles sensibles de cada transacción.

Jeremy Allaire, CEO de Circle, destacó la convergencia entre IA y finanzas on-chain:

"El primer trimestre de Circle refleja una ejecución sólida ante una oportunidad aún mayor: la rápida convergencia de plataformas de IA y sistemas operativos económicos en una nueva pila de internet. Con el token ARC, el impulso detrás de Arc y el lanzamiento de nuestro Agent Stack, estamos construyendo una infraestructura de confianza para la actividad económica nativa de IA y un sistema financiero de internet más programable".

Un desafío directo a Coinbase y su red Base

La estrategia de Circle con Arc coloca a la compañía en un terreno ya ocupado por Coinbase, su socio histórico en el ecosistema USDC. Coinbase opera Base, una red Layer 2 diseñada como capa de liquidación para stablecoins, pagos de consumidores y transacciones automatizadas. La expansión agresiva de Circle podría desencadenar una competencia directa en el mercado institucional, donde ambos buscan dominar la infraestructura financiera descentralizada.

El ecosistema de inversores detrás de ARC refuerza la ambición del proyecto. Además de a16z Crypto, que lideró la ronda con $75 millones, participaron BlackRock, Apollo Funds, Intercontinental Exchange, SBI Group, Janus Henderson Investors, Standard Chartered Ventures, General Catalyst, IDG Capital, Haun Ventures y Bullish. Esta diversidad de actores refleja el interés en posicionar a Arc como una alternativa seria a las redes existentes.

¿Puede Circle diversificar su modelo de negocio?

Hasta ahora, el modelo de Circle se ha basado en los ingresos por reservas del USDC, que generan ganancias cuando los tipos de interés son altos. Sin embargo, este enfoque plantea dudas sobre su sostenibilidad a largo plazo, especialmente en un entorno de tipos decrecientes. Arc surge como respuesta a este reto, ofreciendo un modelo de ingresos más diversificado basado en tarifas de red, servicios financieros y aplicaciones descentralizadas.

Con Arc, Circle no solo busca consolidar su liderazgo en stablecoins, sino también convertirse en un actor integral en las finanzas institucionales on-chain. La pregunta ahora es si logrará superar la competencia de Coinbase y otros gigantes del sector para imponer su visión de un internet financiero más programable y eficiente.