El regreso triunfal de 'Los Demonios' de Ken Russell en versión restaurada 4K

Uno de los mayores tesoros del cine de culto, Los Demonios (1971) de Ken Russell, está a punto de recuperar su esplendor original. Esta película, considerada una de las obras más provocadoras y controvertidas de la historia del cine, llega por fin a los cines en una restauración 4K que se estrenará en el Festival de Cannes antes de su distribución mundial.

Ken Russell, conocido por su estilo transgresor y su audacia visual, dejó una huella imborrable en el cine con títulos como Mujeres enamoradas, Altered States o Lisztomania —esta última, un film en el que Ringo Starr interpreta al Papa y donde una secuencia onírica incluye la decapitación de un enorme pene de espuma—. Sin embargo, su obra maestra indiscutible es Los Demonios, un filme tan provocador que fue condenado por el Vaticano, vapuleado por la crítica y prohibido en numerosos países.

Una historia basada en hechos reales, pero con licencia poética

Los Demonios adapta parcialmente el libro Los demonios de Loudun de Aldous Huxley y la obra teatral homónima de John Whiting. Aunque se inspira en hechos históricos del siglo XVII —la historia del sacerdote Urbain Grandier, acusado de brujería y quemado en la hoguera—, Russell no busca la precisión histórica. En su lugar, prioriza el espectáculo, la exageración y la transgresión, características recurrentes en su filmografía.

La película, protagonizada por Vanessa Redgrave y Oliver Reed —con quien Russell ya había trabajado en Dante’s Inferno y Mujeres enamoradas—, narra la historia de un sacerdote del siglo XVII acusado de corrupción moral y brujería. Lo que comienza como una crítica a la hipocresía religiosa se convierte en una exploración del deseo reprimido, el poder y la manipulación.

El filme oscila entre lo camp, lo vulgar y lo impactante, con escenas que aún hoy conservan la capacidad de escandalizar. Los decorados, diseñados por Derek Jarman, son una obra de arte en sí mismos: barrocos, exuberantes y cargados de simbolismo.

De la censura a la restauración: un viaje de más de medio siglo

Desde su estreno en 1971, Los Demonios ha tenido una existencia tortuosa. Numerosas escenas fueron censuradas antes de su lanzamiento, incluyendo la infame secuencia conocida como "La violación de Cristo", en la que un grupo de monjas desnudas ataca una estatua de Jesucristo. La película fue mutilada en diferentes versiones para su distribución en cines, televisión y formato doméstico.

La mejor versión disponible hasta ahora era el DVD de 2012 editado por el British Film Institute (BFI), que incluía la versión censurada para Reino Unido. Muchos cinéfilos guardaron celosamente una copia de este disco o su archivo digital. Aunque versiones de calidad similar han circulado en plataformas como Shudder o The Criterion Channel, ninguna se acercaba a la restauración 4K que ahora llega a los cines.

Esta nueva edición, presentada en Cannes, promete recuperar la intención original de Russell, con una calidad de imagen y sonido que hará justicia a una de las películas más ambiciosas y polémicas de la historia del cine.

¿Por qué 'Los Demonios' sigue siendo relevante hoy?

Más que una película de culto, Los Demonios es un manifiesto artístico sobre los límites de la libertad creativa y la censura. En una época en la que el debate sobre la representación de lo sagrado y lo profano sigue vivo, esta restauración llega en un momento clave para reflexionar sobre cómo el arte desafía —o se somete— a las normas sociales y religiosas.

Para los amantes del cine de autor, los fans del cine transgresor y los estudiosos de la historia del séptimo arte, Los Demonios no es solo una película: es una experiencia cinematográfica única que merece ser redescubierta en todo su esplendor.