El tiempo que tarda en hacer digestión afecta a tu salud: lo que dice la ciencia

La digestión lenta puede perjudicar tu salud a largo plazo

Un estudio reciente publicado en 2023 ha confirmado que el tiempo que los desechos permanecen en el colon influye directamente en el microbioma intestinal y, por tanto, en la salud general. Según los investigadores, la velocidad de tránsito intestinal puede determinar el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas, inflamatorias e incluso neurológicas, como el Parkinson.

¿Cómo afecta el tránsito intestinal a la salud?

El proceso digestivo no se limita a absorber nutrientes: también regula la composición de bacterias en el intestino, esenciales para el sistema inmunitario, el metabolismo y el bienestar neurológico. Cuando el tránsito es lento, las bacterias tienen más tiempo para fermentar los alimentos, lo que puede generar subproductos potencialmente dañinos.

La Escala de Bristol: un indicador clave

Para medir el tiempo de tránsito intestinal, los científicos utilizan la Escala de Bristol, una herramienta visual que clasifica las heces según su consistencia:

• Tipo 1 y 2 (heces duras y grumosas): Indican un tránsito lento, asociado a estreñimiento crónico.
• Tipo 6 y 7 (heces blandas o líquidas): Señalan un tránsito rápido, vinculado a diarrea crónica.

Esta clasificación ayuda a identificar posibles desequilibrios en el microbioma intestinal.

Consecuencias de un tránsito intestinal alterado

Según el doctor Ketan Thanki, cirujano colorrectal del MemorialCare Todd Cancer Institute, el intestino es un ecosistema complejo que influye en:

• La función inmunitaria.
• El metabolismo y el riesgo de obesidad.
• La salud neurológica.
• La predisposición a ciertos tipos de cáncer.

"El intestino no es solo un órgano digestivo, sino un sistema equilibrado que sustenta desde la inmunidad hasta el riesgo de cáncer. Su correcto funcionamiento depende, en gran medida, del tiempo que los desechos permanecen en él."

¿Qué ocurre cuando el tránsito es demasiado lento?

Cuando el colon retiene los desechos durante más tiempo del necesario, las bacterias intestinales cambian su actividad. En lugar de producir ácidos grasos de cadena corta (beneficiosos para la salud), generan compuestos como amoníaco y fenoles, asociados a inflamación y enfermedades metabólicas.

¿Y si el tránsito es demasiado rápido?

Por el contrario, una digestión acelerada puede reducir la absorción de nutrientes y alterar el equilibrio bacteriano. Esto afecta a la eficacia de probióticos, suplementos y medicamentos que interactúan con el intestino.

Conclusión: ¿Cómo mejorar el tránsito intestinal?

Para mantener un microbioma saludable, los expertos recomiendan:

• Consumir fibra soluble e insoluble en cantidades adecuadas.
• Mantener una hidratación óptima.
• Realizar actividad física regularmente.
• Evitar el estrés crónico, que puede ralentizar la digestión.

En definitiva, el tiempo que los desechos permanecen en el cuerpo no es un detalle menor: es un factor determinante para la salud a largo plazo.