Las acciones de AST SpaceMobile Inc (Nasdaq: ASTS) han caído bruscamente tras un fallo crítico en el lanzamiento de su satélite BlueBird 7 a bordo del cohete New Glenn de Blue Origin. El incidente ha generado preocupación sobre la fiabilidad de los lanzamientos espaciales comerciales y el futuro de la constelación de satélites de la compañía.
El lanzamiento fallido del New Glenn
El pasado domingo 19 de abril, Blue Origin realizó el tercer lanzamiento de su cohete New Glenn, un vehículo de lanzamiento pesado parcialmente reutilizable diseñado para competir con el Falcon 9 y el Falcon Heavy de SpaceX. Aunque el cohete logró despegar y su propulsor regresó a la Tierra de manera controlada, el despliegue del satélite no cumplió con los parámetros previstos.
El New Glenn, nombrado en honor al astronauta John Glenn, destaca por su mayor capacidad de carga en comparación con los cohetes de SpaceX. Sin embargo, Blue Origin aún no ha logrado igualar el dominio de SpaceX en el sector de lanzamientos comerciales, donde gobiernos y empresas confían en la fiabilidad de sus misiones.
El satélite BlueBird 7, perdido en órbita
El objetivo del lanzamiento era colocar en órbita el satélite BlueBird 7, parte de la constelación que AST SpaceMobile está construyendo para ofrecer internet de banda ancha directamente a smartphones en la Tierra. Una de las ventajas clave de este proyecto es que no requerirá dispositivos especiales: los usuarios podrán acceder al servicio con sus teléfonos móviles actuales.
Sin embargo, el satélite no alcanzó la órbita correcta. Según un comunicado de AST SpaceMobile, el New Glenn lo colocó "en una órbita inferior a la planificada por la etapa superior del vehículo de lanzamiento". La altitud es insuficiente para que el satélite mantenga su posición con la tecnología de propulsión disponible, por lo que será desorbitado de forma controlada.
¿Qué implica la desorbitación?
La desorbitación consiste en guiar al satélite de vuelta a la atmósfera terrestre, donde se quemará de manera segura. Aunque AST SpaceMobile estima que el coste del BlueBird 7 asciende a decenas de millones de dólares, la compañía confía en que su seguro cubrirá las pérdidas.
Causas aún desconocidas
Aún no se han revelado las causas del fallo en el despliegue del satélite. Blue Origin y AST SpaceMobile están analizando los datos del lanzamiento para determinar qué salió mal. Mientras tanto, el incidente ha generado dudas sobre la capacidad de Blue Origin para cumplir con los plazos y la fiabilidad de sus misiones.
Este contratiempo llega en un momento crítico para AST SpaceMobile, que planea lanzar alrededor de 45 satélites para poner en marcha su servicio de internet satelital. La compañía, que aspira a competir con gigantes como Starlink de SpaceX, deberá superar este revés para mantener la confianza de inversores y clientes.
"La seguridad y el éxito de nuestras misiones son nuestra máxima prioridad. Trabajaremos estrechamente con Blue Origin para entender lo ocurrido y garantizar que futuros lanzamientos cumplan con los más altos estándares". — AST SpaceMobile
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