Los despidos por 'IA' no son la solución mágica: por qué los líderes deben evitar este error

El mito de los despidos por IA: ¿realidad o estrategia de marketing?

Hace años, un anuncio de despidos hundía el valor de las acciones de una empresa. Hoy, sin embargo, la situación ha cambiado radicalmente. Tras el anuncio de recortes en Block, sus acciones subieron. Lo mismo ocurrió con Snap, Meta y Amazon, todas ellas atribuyendo los despidos a la implementación de la inteligencia artificial (IA).

Para muchos directivos, la fórmula parece clara: mencionar la IA, reducir plantilla y observar cómo sube el valor en bolsa. Pero, ¿es realmente así? Como CEO que ha vivido un despido en primera persona y ahora asesora a líderes de empresas del Fortune 500 en gestión de recursos humanos, advierto sobre los riesgos de esta estrategia.

La IA no es la principal causa de los despidos

Datos recientes de Goldman Sachs revelan que solo el 11% de sus clientes están recortando puestos por la IA. Además, los datos de LinkedIn indican que la contratación no se ha ralentizado directamente por esta tecnología. Las verdaderas razones detrás de los despidos suelen ser:

• Contrataciones excesivas en 2021 y 2022;
• Caída de la demanda de los consumidores;
• Fracaso de apuestas estratégicas en nuevos productos;
• Enfriamiento de la economía.

Sin embargo, estas explicaciones no suenan tan convincentes en una presentación de resultados como lo hace la palabra «IA». Como señala el inversor Terrence Rohan: «Mencionar la IA genera mejores titulares y evita que la empresa parezca el villano que recorta puestos por puro ahorro».

El impacto real de un despido va más allá de las acciones

Como alguien que ha sufrido un despido y ahora acompaña a equipos directivos en estos procesos, sé lo doloroso y disruptivo que puede ser. Pero lo que importa no es solo el qué, sino el cómo se comunica y ejecuta.

Para los empleados que se van, un despido no significa solo perder un sueldo. También pierden:

• Seguro médico;
• Seguro de vida;
• Contribuciones a la jubilación;
• Protecciones por incapacidad;
• Rutinas diarias y sentido de pertenencia.

Para los empleados que permanecen, el mensaje es claro: observan qué equipos se han reducido y qué proyectos se han abandonado. Su moral depende directamente de cómo la empresa gestione esta transición.

«El relato que construyas sobre los despidos define el tipo de empresa que eres, no solo hoy, sino en el futuro».

Consejos para líderes ante despidos: más allá del discurso

Si estás considerando usar la IA como excusa para recortes, reflexiona sobre estas preguntas:

• ¿La IA es realmente la causa principal? Si no es así, ¿no estarás engañando a inversores y empleados?
• ¿Cómo afectará este mensaje a la cultura de tu empresa? Los empleados restantes necesitan confianza, no justificaciones superficiales.
• ¿Estás priorizando el beneficio a corto plazo sobre la sostenibilidad? Un despido mal comunicado puede dañar la reputación de tu marca.

Como líder, tu responsabilidad no termina con el anuncio. Debes garantizar:

• Transparencia en las razones reales;
• Apoyo a los empleados afectados (outplacement, indemnizaciones justas);
• Un plan claro para el futuro de la empresa.

Conclusión: la IA no es una solución mágica

Usar la IA como cortina de humo para despidos puede generar un subidón temporal en bolsa, pero a largo plazo, daña la confianza y la moral. Los empleados, inversores y el mercado valoran más la honestidad y la coherencia que un relato conveniente.

Si tu empresa enfrenta dificultades, enfréntalas con transparencia. La verdadera innovación no se construye sobre recortes, sino sobre estrategias sostenibles y equipos comprometidos.