Infertilidad masculina grave podría aumentar el riesgo de cáncer de tiroides y colon

Un estudio reciente publicado en el European Journal of Epidemiology ha encontrado una posible relación entre la infertilidad masculina grave y un mayor riesgo de desarrollar cáncer de tiroides y colorrectal. La investigación, basada en datos de más de 1,1 millones de hombres suecos, sugiere que esta asociación podría deberse a factores genéticos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 1 de cada 6 personas experimentará infertilidad en algún momento de su vida. Estudios previos ya habían vinculado la infertilidad masculina con un mayor riesgo de enfermedades como diabetes y problemas cardiovasculares, así como con cánceres como el testicular y el de próstata.

Detalles del estudio y hallazgos clave

La investigación analizó a hombres que tuvieron hijos entre 1994 y 2014. De ellos, 14.450 lo hicieron mediante inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), una técnica de reproducción asistida utilizada en casos de infertilidad masculina severa. Al cruzar estos datos con el registro nacional de cánceres, los investigadores observaron un aumento significativo en el riesgo de cáncer de tiroides y colorrectal en este grupo.

S. Adam Ramin, urólogo y oncólogo especializado en cáncer urológico en Los Ángeles (EE.UU.), explicó a Healthline que «los hombres con infertilidad grave tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon y tiroides». Aunque no participó en el estudio, Ramin añadió que «esta relación podría deberse a mutaciones genéticas que predisponen tanto al cáncer como a la infertilidad».

¿Qué factores influyen en este riesgo?

El estudio señala que más de 2.300 genes están involucrados en la función reproductiva masculina. Esto sugiere que mutaciones genéticas podrían afectar tanto a la fertilidad como a aumentar el riesgo de ciertos cánceres. Además, factores como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la obesidad y la inactividad física también están asociados con un mayor riesgo de cáncer colorrectal y con una menor calidad del semen.

Los investigadores ajustaron los datos según la edad de los padres y su nivel educativo, pero no incluyeron información sobre hábitos de vida, como el consumo de tabaco o alcohol. A pesar de esta limitación, el estudio destaca que los hombres con infertilidad severa —aquellos que requieren técnicas como la ICSI en lugar de la fecundación in vitro (FIV)— presentan un riesgo elevado de desarrollar estos tipos de cáncer.

¿La reproducción asistida aumenta el riesgo de cáncer?

Los autores del estudio aclararon que la técnica de ICSI en sí no causa cáncer. En cambio, el riesgo elevado estaría relacionado con la infertilidad severa subyacente. «Esta investigación no demuestra que el uso de ICSI cause infertilidad, sino que indica que los hombres con infertilidad muy grave —aquellos que necesitan ICSI en lugar de FIV— tienen un mayor riesgo de estos cánceres», aclaró Ramin.

Aunque se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos y entender mejor los mecanismos detrás de esta asociación, los resultados subrayan la importancia de evaluar el estado de salud general de los hombres con infertilidad severa, incluyendo la detección temprana de posibles riesgos oncológicos.