Alvorlig mannlig infertilitet kan øke risikoen for skjoldbruskkjertel- og tykktarmskreft

En ny studie tyder på at menn med alvorlig infertilitet kan ha en høyere risiko for å utvikle tykktarmskreft og skjoldbruskkjertelkreft. Forskere mener dette kan skyldes genetiske faktorer, men livsstil som røyking, overvekt og fysisk inaktivitet kan også bidra til økt risiko.

Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) vil omtrent én av seks personer oppleve infertilitet i løpet av livet. Tidligere forskning har også knyttet mannlig infertilitet til økt risiko for hjerte- og karsykdommer, diabetes, testikkelkreft og prostatakreft.

Den nye studien, publisert i European Journal of Epidemiology, undersøkte over 1,1 million svenske menn som fikk barn mellom 1994 og 2014. Av disse ble 14 450 fedre gjennom intracytoplasmatisk spermieinjeksjon (ICSI), en assistert befruktningsteknikk som vanligvis brukes ved alvorlig mannlig infertilitet.

Ved å sammenligne dataene med det nasjonale kreftregisteret, fant forskerne en betydelig økt risiko for tykktarmskreft og skjoldbruskkjertelkreft blant menn som ble fedre gjennom ICSI.

«Denne forskningen viser ikke at bruk av ICSI forårsaker infertilitet. Den indikerer imidlertid at menn med svært alvorlig infertilitet – de som trenger ICSI fremfor vanlig IVF – har høyere risiko for disse kreftformene,» sier S. Adam Ramin, urolog og urologisk onkolog ved Urology Cancer Specialists i Los Angeles.

Forskerne understreker at den assisterte befruktningsteknikken i seg selv ikke forårsaker kreft. Studien viser at over 2 300 gener er involvert i reproduktiv funksjon, noe som tyder på at genetiske mutasjoner kan påvirke både fertilitet og kreftrisiko.

Livsstilsfaktorer som røyking, høyt alkoholinntak og overvekt kan også øke risikoen for kreft, inkludert tykktarmskreft. Disse faktorene er dessuten ofte forbundet med redusert sædkvalitet. Studien tok hensyn til alder ved fødsel og utdanningsnivå, men manglet data om livsstil.