Da jeg fylte 73 år, begynte jeg å ta seks medisiner daglig – fire på resept og to reseptfrie. Jeg holder nøye orden på dem, men nylig oppdaget jeg noe som skapte uro: den blå pillen var plutselig blitt gul.

Dette var ikke første gang medisinene mine hadde forandret seg. For noen måneder siden var en hvit og blå kapsel blitt hvit og lilla, og tidligere hadde en rosa tablett blitt blå. Hver gang dette skjer, oppstår spørsmålet: Er dette fortsatt den samme medisinen?

Endringer i farge og form på medisiner er ikke uvanlig. Produsenter kan bytte leverandører, oppdatere formuleringer eller tilpasse seg nye forskrifter. Likevel er det forståelig at pasienter som har tatt de samme pillene i årevis, reagerer med bekymring.

– Det er frustrerende å ikke kjenne igjen medisinene sine, sier legen Hans Petter Aarseth ved Universitetssykehuset i Oslo. – Pasienter bør alltid sjekke navn og styrke på emballasjen, og ved tvil kontakte apoteket eller lege.

Apotekene opplyser at slike endringer ofte skyldes generiske bytter, der billigere, men likeverdige alternativer erstatter originalpreparatet. Likevel understreker de viktigheten av å lese pakningsvedlegget nøye.

– Vi oppfordrer pasienter til å spørre oss hvis noe virker annerledes, sier farmasøyt Anne Lise Berg ved Apotek 1. – Det er bedre å dobbeltsjekke enn å risikere feilmedisinering.

For meg, som har levd med de samme medisinene i flere år, er dette en påminnelse om at helsevesenet ikke alltid er forutsigbart. Selv om endringene kan være harmløse, skaper de unødvendig stress.