Luftforurensning øker risikoen for komplikasjoner etter kirurgi

Luftforurensning kan forverre resultatene etter operasjoner

En ny studie fra University of Utah Health viser at høy luftforurensning, spesielt fine partikler (PM2.5), øker risikoen for alvorlige komplikasjoner etter kirurgiske inngrep. Forskningen, som omfattet data fra nesten 50 000 pasienter, avdekker en tydelig sammenheng mellom luftkvalitet og postoperative helseproblemer.

Økt risiko for infeksjoner og komplikasjoner

Studien, publisert i Acta Anaesthesiologica Scandinavica, viser at når nivåene av PM2.5 stiger i ukene før en operasjon, øker risikoen for alvorlige medisinske komplikasjoner og infeksjoner. John Pearson, tidligere assisterende professor i anestesiologi ved University of Utah og nå klinisk førsteamanuensis ved Stanford Medicine, forklarer:

«Når det var en økning i PM2.5-forurensning i uken før operasjonen – til og med bare én dag – så vi en økt risiko for både store medisinske komplikasjoner og infeksjonssykdommer.»

Fine partikler kan trenge dypt ned i lungene og påvirke hele kroppen. Nathan Pace, medforfatter og professor i anestesiologi ved University of Utah, utdyper:

«Partikler av denne størrelsen eller mindre kan nå helt ned til de minste delene av lungene. Noe av det krysser over i blodet og kan ende opp hvor som helst i kroppen: hjernen, hjertet, leveren eller nyrene.»

Dette fører til økt inflammasjon og belastning på lunger og hjerte, noe som igjen kan øke risikoen for infeksjoner.

Særlig utsatt i vintermånedene

Wasatch Front-området i Utah er kjent for dårlig luftkvalitet, spesielt om vinteren når inversjoner fanger forurenset luft nær bakken. Studien viser at når PM2.5-nivåene oversteg USAs miljøvernbyrås (EPA) daglige grenseverdi i ukene før operasjonen, økte risikoen for postoperative komplikasjoner fra 4,8 % til 6,2 %.

Hver økning på 10 mikrogram øker risikoen med 8 %

Forskerne fant at selv små endringer i luftforurensningsnivåer over og under den usunne grensen på 35 mikrogram per kubikkmeter påvirker risikoen. Hver økning på 10 mikrogram PM2.5 var forbundet med en 8 % høyere relativ risiko for postoperative komplikasjoner. Dette tilsvarer en absolutt økning på 1,4 % når forurensningsnivået overskrider EPA sine grenseverdier.

Behov for videre forskning

Studien benyttet en sammensatt måling av komplikasjoner som inkluderte flere postoperative utfall. Forskerne understreker derfor at det trengs mer forskning for å avdekke hvilke spesifikke komplikasjoner som er mest sannsynlige etter eksponering for høy luftforurensning. Større studier med deltakelse fra flere sykehus kan gi ytterligere innsikt.

Forskningen ble ledet av University of Utah School of Medicine, med bidrag fra fakultetet ved universitetets samfunnsvitenskapelige fakultet. Dataene ble samlet inn fra 49 615 ikke-akutte kirurgiske inngrep i Wasatch Front-området. Forskerne kombinerte målinger fra EPA og statlige luftkvalitetssensorer med satellittdata for å estimere PM2.5-nivåene ved hver pasients hjemmeadresse i ukene før operasjonen.