Tres fallecidos en brote de hantavirus a bordo de crucero en el Atlántico

Tres muertes confirmadas por hantavirus en crucero del Atlántico

Un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, ha dejado tres fallecidos y varios enfermos entre sus pasajeros y tripulación. El buque, con 150 personas a bordo procedentes de más de 20 países, se encuentra actualmente en aguas cercanas a Praia (Cabo Verde), en el océano Atlántico.

Autoridades impiden el atraque por riesgo de contagio

Las autoridades de Cabo Verde han denegado el permiso para atracar al crucero, temiendo que el brote pueda extenderse a tierra. Entre las víctimas figuran una pareja holandesa y un ciudadano alemán, mientras que un británico fue evacuado y trasladado a Sudáfrica para recibir tratamiento. Este último fue el primer caso diagnosticado con infección por hantavirus.

La OMS califica el riesgo para la población como bajo

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado siete casos de hantavirus: dos confirmados en laboratorio y cinco sospechosos. Hasta el momento, dos de las tres muertes se han relacionado con el virus. Aunque la OMS señala que el riesgo para el público en general es bajo, recuerda que la infección por hantavirus puede ser mortal en algunos casos.

El hantavirus suele comenzar con síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, dolor de cabeza y malestar general. La transmisión más común ocurre al entrar en contacto con orina, heces o saliva de roedores infectados. Aunque la transmisión entre humanos es excepcional, se han registrado casos aislados, como el de Betsy Arakawa, esposa del actor Gene Hackman, quien falleció en abril de 2024 por esta enfermedad.

Medidas estrictas a bordo del crucero

El buque permanece en cuarentena mientras se implementan protocolos de aislamiento, higiene y monitoreo médico. Oceanwide Expeditions ha asegurado que trabaja en colaboración con autoridades locales e internacionales para gestionar la situación. Se estudia la posibilidad de desviar el barco hacia Las Palmas o Tenerife (Islas Canarias) para permitir la evacuación y evaluación médica de los pasajeros.

«Normalmente los casos son aislados, pero un brote en un crucero con múltiples infectados no era algo que esperáramos», declaró Steven Bradfute, profesor asociado de la Universidad de Nuevo México especializado en investigación de hantavirus.

¿Qué es el hantavirus y cómo se transmite?

• Transmisión: Principalmente por contacto con roedores infectados (orina, heces o saliva).
• Síntomas: Fiebre, dolores musculares, fatiga y, en casos graves, dificultad respiratoria.
• Prevención: Evitar zonas con presencia de roedores y mantener medidas higiénicas estrictas.