Un robot de IA de 4.900 € al mes amenaza el puesto de los mecánicos de neumáticos

Un taller de neumáticos en Estados Unidos podría estar a punto de revolucionar su sector con la llegada de SmartBay, un robot de inteligencia artificial capaz de cambiar neumáticos sin necesidad de desmontar las ruedas del vehículo. Esta innovación, desarrollada por la empresa Automated Tire Inc. (ATI), promete acelerar los procesos de mantenimiento, reducir costes laborales y mejorar la seguridad en los talleres, aunque su alto coste y eficacia aún plantean interrogantes.

¿Cómo funciona el robot SmartBay?

El sistema SmartBay opera de manera similar a un elevador convencional, pero con una diferencia clave: en lugar de retirar las tuercas de la rueda y desmontar el conjunto, el robot desmonta el neumático directamente del rin mientras este permanece en el coche. Además, el dispositivo puede equilibrar el nuevo neumático una vez instalado, cortar contrapesos de hasta 0,1 onzas y hasta inspeccionar el estado de los frenos mediante una cámara integrada.

Según Andy Chalofsky, CEO de ATI,

«En lugar de depender de un técnico para retirar manualmente la rueda, desmontar el neumático, equilibrarlo en equipos tradicionales e instalarlo de nuevo, SmartBay realiza todo el proceso de cambio y equilibrado con una supervisión mínima por parte del operario»

Coste y comparación con los técnicos humanos

El alquiler del robot asciende a 4.900 € al mes (unos 59.000 € anuales), una cifra que ATI compara con el coste de contratar a un técnico especializado en neumáticos. Según datos de PayScale, ZipRecruiter y Glassdoor, el salario medio de un técnico de neumáticos en EE.UU. oscila entre 17 € y 24 € por hora, lo que se traduce en unos 35.000 € anuales para un principiante y hasta 50.000 € para profesionales con experiencia.

Aunque el coste anual del robot supera el salario de un técnico de nivel básico, ATI argumenta que su inversión incluye beneficios laborales, formación y reducción de la rotación de personal, factores que no siempre se reflejan en los salarios por hora.

¿Puede un solo técnico gestionar varios robots?

La principal ventaja de SmartBay no es sustituir a los trabajadores, sino optimizar su tiempo. ATI asegura que un único operario podría supervisar hasta tres robots simultáneamente, ya que las máquinas realizan la mayor parte del trabajo pesado. Esto permitiría a los talleres aumentar su productividad sin necesidad de contratar más personal en un mercado con escasez de técnicos cualificados.

¿Es viable para los talleres?

Aunque el robot promete eficiencia, su adopción masiva aún enfrenta desafíos. Por un lado, el coste inicial es elevado, y por otro, su efectividad real en condiciones reales aún no ha sido probada a gran escala. Además, algunos expertos señalan que la automatización podría generar resistencia entre los profesionales del sector, acostumbrados a métodos tradicionales.

Mientras tanto, Automated Tire Inc. sigue adelante con su lanzamiento, presentando SmartBay como una solución para talleres que buscan modernizarse y reducir costes operativos en un mercado cada vez más competitivo.