Les Bengals ont investi massivement cet hiver pour consolider leur défense, que ce soit via la free agency, des échanges ou la draft. Pourtant, une unité est restée inchangée : celle des linebackers. Demetrius Knight et Barrett Carter, recrutés l'an dernier, ont hérité du statut de titulaires sans que la franchise n'apporte de concurrence ces derniers mois.
Lundi, le directeur du recrutement des Bengals, Duke Tobin, a évoqué la possibilité de mouvements avant septembre, tout en réaffirmant la confiance de l'équipe dans le duo. Selon lui, l'arrivée de joueurs comme Dexter Lawrence et Jonathan Allen en défense intérieure devrait "élever leur niveau" lors de leur deuxième saison.
"Nous chercherons toujours à ajouter le bon profil si l'occasion se présente. Je ne suis pas déçu par mes linebackers. Individuellement et collectivement, ils progresseront grâce à l'expérience acquise et aux renforts apportés. Si des profils peuvent renforcer le groupe, nous les intégrerons. Notre construction d'effectif n'est pas terminée."
Les Bengals misent sur leur défense pour 2026, et la performance de Knight et Carter sera déterminante. Bien que l'équipe reste ouverte à des ajouts, la priorité semble être donnée à la maturation de ses jeunes talents.