Brendan Sorsby : un espoir de draft supplémentaire en NFL si son éligibilité universitaire n'est pas rétablie

La draft supplémentaire de la NFL, un mécanisme rarement sollicité ces dernières années, pourrait retrouver une certaine pertinence cette saison. Selon ESPN, le quarterback de Texas Tech, Brendan Sorsby, pourrait être sélectionné lors de cette procédure si son éligibilité universitaire n'est pas rétablie.

Depuis 2019, aucun joueur n'a été repêché lors de la draft supplémentaire. Pour Sorsby, la priorité reste de conserver sa place en NCAA. Pour ce faire, il a engagé l'avocat Jeffrey Kessler, connu pour ses combats contre la NCAA dans des affaires antitrust. Kessler a déjà contribué à exposer les failles juridiques du système de la NCAA, ce qui pourrait jouer en faveur de son client.

Cependant, le parcours de Sorsby vers la NFL s'annonce semé d'embûches. Il est actuellement sous enquête pour avoir, selon les rapports, placé plus de 10 000 paris en ligne au cours des quatre dernières années. Cette situation rappelle le cas de l'ancien quarterback d'Ohio State, Terrelle Pryor, dont l'éligibilité avait été contestée par la NFL en 2012.

Si Sorsby ne parvient pas à retrouver son éligibilité, la ligue pourrait invoquer ses activités de paris pour justifier son exclusion, au moins temporairement. Kessler, qui a également défié la NFL à plusieurs reprises, pourrait alors tenter de contester cette décision et exiger une intégration immédiate de son client, arguant que les paris ont eu lieu avant tout contrat professionnel.

Pour Sorsby, l'objectif reste de poursuivre sa carrière à Texas Tech et de bénéficier des 5 millions de dollars de revenus liés à son nom, image et ressemblance (NIL) prévus pour 2026. Mais si cette option lui est refusée, la NFL pourrait chercher à le sanctionner en invoquant la menace que ses activités de paris font peser sur l'intégrité du sport.

Une question centrale se pose : la NFL peut-elle sanctionner un joueur pour des paris effectués avant son arrivée en ligue ? La ligue affirme surveiller les activités de paris de ses joueurs, mais les lacunes du système sont évidentes. Par exemple, aucun joueur n'a jamais été sanctionné pour avoir demandé à un proche de placer des paris en son nom, alors que cette pratique est probablement répandue. De plus, l'addiction aux paris de Sorsby, alimentée par l'explosion des paris sportifs légaux dont la NFL tire profit, ajoute une dimension complexe à cette affaire.

Sorsby mérite-t-il une seconde chance ? La réponse dépendra des décisions de la NCAA et de la NFL, ainsi que de l'évolution de son dossier juridique.