דראפט המשלים של ה-NFL, שבדרך כלל אינו רלוונטי בשנים האחרונות, עשוי להפוך לראשון מזה שנים שבו ייבחר שחקן חדש. על פי דיווח של ESPN, ברנדן סורסבי, קוורטרבק של אוניברסיטת טקסס טק, עשוי להיכנס לדראפט המשלים אם לא יצליח להשיב לעצמו את הזכאות לשחק בקולג' בעונת 2025.

מאז שנת 2019 לא נבחר אף שחקן בדראפט המשלים, אך השנה עשויה להיות שונה. סורסבי, שנחשד בהימורים מקוונים בהיקף של למעלה מ-10,000 הימורים בארבע השנים האחרונות, ניצב בפני אתגר משמעותי: גם אם יזכה להשבת זכאותו, ה-NFL עשויה להטיל עליו השעיה בעקבות החשדות.

סורסבי שכר את שירותיו של עורך הדין ג'פרי קסלר, המוכר כמי שמאתגר את ה-NCAA וה-NFL במאבקים משפטיים נגד חוקי הארגונים. קסלר היה מעורב במספר תיקים נגד ה-NCAA, בהם נחשפו ליקויים משמעותיים בכללי הארגון. כעת, הוא עשוי לסייע לסורסבי במאבק להשבת זכאותו לשחק בקולג' — או לחלופין, להוביל מאבק משפטי נגד ה-NFL אם זו תנסה למנוע ממנו לשחק.

הסוגיה המרכזית נוגעת לשאלה: האם ה-NFL תוכל להשעות את סורסבי בעקבות הימורים שבוצעו לפני חתימתו על חוזה מקצועני? ה-NFL אמורה לנטר את פעילות ההימורים של שחקניה, אך בפועל קיימות דרכים רבות לעקוף את ההגבלות — למשל באמצעות בני משפחה או חברים שמהמרים בשמו. עד כה, אף שחקן NFL לא הושעה בעקבות הימורים באמצעות גורמים חיצוניים, למרות הסבירות הגבוהה שדבר כזה התרחש.

מעל לכל עומדת השאלה האם לסורסבי יש הזדמנות לקבל טיפול בהתמכרות להימורים, במיוחד לאור ההקשר של ההימורים החוקיים בהם מרוויחה ה-NFL. סורסבי עצמו הביע רצון להישאר בטקסס טק ולהרוויח כ-5 מיליון דולר מהכנסות NIL בשנת 2026, אך אם לא יצליח להשיב לעצמו את זכאותו, הדראפט המשלים עשוי להיות האלטרנטיבה היחידה עבורו.

ה-NFL תצטרך להכריע האם תאפשר לסורסבי לשחק, תוך התחשבות בהשעיה פוטנציאלית בעקבות ההימורים, או שתנסה למצוא דרך נוספת למנוע ממנו לשחק בעונת 2026. במקביל, המאבק המשפטי של קסלר עשוי לעצב מחדש את כללי ה-NFL בנושא הימורים, ולהשפיע על שחקנים נוספים בעתיד.