Des agents libres non sélectionnés obtiennent des contrats plus avantageux que certains joueurs draftés

Dans la NFL, être sélectionné lors de la draft est généralement perçu comme un gage de réussite. Pourtant, pour certains joueurs, il est plus avantageux de ne pas être drafté. Plusieurs agents libres non sélectionnés (UDFA) ont en effet obtenu des contrats offrant des garanties financières bien supérieures à celles de joueurs draftés, parfois même en fin de draft.

Des garanties financières bien plus élevées

Selon une source de la ligue, les joueurs suivants ont déjà signé des contrats de trois ans avec des garanties dépassant les 200 000 dollars :

• Ryan Schernecke (tackle, Giants) : 282 500 $
• Thaddeus Dixon (cornerback, Giants) : 282 500 $
• Caden Barnett (guard, Bears) : 277 500 $
• Jalon Daniels (quartback, Buccaneers) : 272 500 $
• Alan Herron (tackle, Saints) : 272 500 $
• Quentin Moore (tight end, Commanders) : 270 000 $
• Bishop Fitzgerald (safety, Titans) : 267 500 $
• Aian Keenaaina (defensive lineman, Lions) : 267 500 $
• Lander Barton (linebacker, Chargers) : 264 500 $
• Caulin Lacy (receiver, Jets) : 258 000 $
• Eric Rivers (receiver, Buccaneers) : 250 000 $
• Elijah Culp (cornerback, Cardinals) : 247 500 $

Des avantages majeurs par rapport aux joueurs draftés

Ces contrats offrent plusieurs avantages décisifs par rapport aux accords standard des joueurs draftés en fin de draft. D’abord, les garanties financières sont bien plus élevées, même pour les joueurs sélectionnés en sixième ou septième ronde. Ensuite, ces contrats s’étendent sur trois ans, contre quatre pour les joueurs draftés, ce qui leur permet d’accéder plus rapidement à la restricted free agency.

Enfin, ces agents libres non sélectionnés ont eu la possibilité de choisir leur équipe, contrairement aux joueurs draftés qui sont assignés à une franchise. Une liberté qui peut faire la différence dans leur carrière.

Un phénomène qui s’amplifie

L’an dernier, le quarterback Will Howard, sélectionné en 185e position lors de la sixième ronde, avait obtenu une garantie supérieure à 247 500 $. Tous les joueurs sélectionnés après lui avaient reçu des garanties inférieures, selon le processus de slotting habituel.

Plus de neuf autres joueurs non draftés ont également obtenu des garanties dépassant les 100 000 $. Pour ceux qui reçoivent plus de 200 000 $, il est clairement plus avantageux de ne pas être drafté que d’être sélectionné tardivement en sixième ou septième ronde.