Ed Solomon et Steven Soderbergh : une collaboration audacieuse à l'écran

Un double hommage au Festival de Toronto

Lors du Festival international du film de Toronto 2023, Ed Solomon a vécu un moment unique : la projection de son tout premier film, Bill & Ted : Une aventure extraordinaire (1989), en version anniversaire, et celle de sa dernière œuvre, The Christophers, réalisée par Steven Soderbergh. Deux films écrits à quarante ans d’intervalle, présentés côte à côte.

« Quand je suis arrivé, deux films écrits à exactement 40 ans d’écart étaient projetés côte à côte. L’un parlait de jeunes qui croyaient vivre éternellement à travers leur art, leur musique. L’autre suivait un artiste vieillissant, qui avait abandonné et dont les rêves s’étaient brisés. C’était fascinant, voire choquant. »

Une intrigue aussi rusée que symbolique

The Christophers, désormais à l’affiche dans les salles, plonge le spectateur dans une histoire aussi complexe que captivante. Michaela Coel incarne Lori Butler, une artiste engagée par James Corden et Jessica Gunning, les enfants désillusionnés d’un célèbre peintre, Julian Sklar (Ian McKellen). Ce dernier, autrefois prodige, a abandonné son art pour devenir juge dans une émission de télé-réalité et réalise désormais des vidéos Cameo pour survivre dans sa demeure londonienne décatie.

Leur projet ? Faire croire à la découverte de toiles inachevées de Sklar, que Lori doit compléter avant de les vendre comme des chefs-d’œuvre perdus. Mais l’affaire prend une tournure inattendue, transformant ce qui ressemble à un casse psychologique en une bataille d’intelligence entre Lori et Julian. Une intrigue digne des meilleurs films de braquage de Soderbergh, mais confinée dans un seul lieu.

Une collaboration née d’une rencontre fortuite

La relation entre Solomon et Soderbergh remonte à plus de dix ans. Tout a commencé par un appel inattendu : Soderbergh cherchait un scénariste pour développer un projet narratif innovant, mêlant technologie et storytelling. Solomon, fan inconditionnel du réalisateur, a menti en prétendant déjà être à New York pour le rencontrer.

« Je me suis acheté un billet et je suis allé à New York. Quand je suis arrivé, j’ai dit : “Je suis là. Enchanté.” »

Leur première discussion a été fructueuse. Ensemble, ils ont imaginé un projet ambitieux : Mosaic, une expérience narrative interactive où le spectateur pouvait influencer le déroulement de l’histoire. Solomon a écrit un script de 350 pages avant que HBO ne s’empare du projet, qui a finalement atteint les 400 pages. Bien que l’expérience en ligne n’ait pas abouti comme prévu, cette collaboration a ouvert la voie à The Christophers.

Un héritage cinématographique en construction

Avec The Christophers, Solomon et Soderbergh prouvent une fois de plus leur talent pour mêler humour, suspense et réflexion sur l’art et la création. Un film qui, comme leur rencontre, allie passé et présent pour façonner l’avenir du cinéma.

À ne pas manquer

• Un scénario aussi malin que symbolique, entre hommage et autodérision.
• Des performances remarquables, notamment celle d’Ian McKellen dans le rôle de Julian Sklar.
• Une réalisation audacieuse, typique du style de Steven Soderbergh.