Fiasco électoral à Festus : la moitié du conseil municipal renversée après l'approbation d'un centre de données

Les élus locaux américains apprennent à leurs dépens que le rejet des centres de données ne se limite pas à des mots. À Festus, une petite ville du Missouri comptant environ 12 700 habitants, l'opposition au projet d'un centre de données de 6 milliards de dollars a provoqué une véritable révolte électorale.

Selon Politico, la colère suscitée par cette décision a entraîné une participation record aux élections locales. Les électeurs ont sanctionné leurs représentants en place en élisant quatre nouveaux conseillers municipaux résolument opposés à l'intelligence artificielle et aux centres de données.

Parmi eux, Rick Belleville, 70 ans, qui n'avait jamais brigué de mandat auparavant, a battu Jim Tinnin, conseiller municipal depuis huit ans et réélu en 2018. Belleville l'a emporté par plus de 40 points d'écart dans le quatrième district de la ville.

« Je me suis présenté parce que je pensais que la ville ne écoutait pas les habitants. C'est surtout la manière dont le projet a été géré qui a déclenché cette révolte. »

Belleville est accompagné de trois autres nouveaux élus, tous élus sur une plateforme anti-centre de données. Il a promis une plus grande transparence que ses prédécesseurs, annonçant que chaque nouveau conseiller disposerait d'un téléphone portable avec un numéro public pour faciliter le contact avec les citoyens.

Bien que les autres membres du conseil municipal ne soient pas soumis à réélection avant avril 2025, des électeurs anti-centre de données préparent déjà des pétitions pour les révoquer par anticipation. Mary Fakes, une habitante opposée au projet, a déclaré :

« Nous ne voulons pas attendre avril. C'est un référendum contre tous ceux qui soutiennent ce centre de données. Nous espérons même chasser le maire. »

Ce revers électoral envoie un message clair aux élus du pays : la colère des Américains contre les centres de données a atteint un point critique.

Un rejet croissant des centres de données aux États-Unis

Cette affaire s'inscrit dans un contexte plus large de résistance aux mégaprojets technologiques. Selon des données récentes, près de la moitié des centres de données prévus pour ouvrir cette année aux États-Unis ont été annulés ou reportés.