GOP en urgence : Lutnick appelé pour annuler le soutien crypto à Paxton au Texas

Un super PAC crypto sous pression républicaine

Des responsables républicains de haut niveau ont contacté mardi le secrétaire au Commerce américain, Howard Lutnick, après qu'un nouveau super PAC crypto, soutenu par son ancienne entreprise Cantor Fitzgerald, ait indiqué dans un dépôt à la FEC vouloir dépenser 1,75 million de dollars pour soutenir Ken Paxton dans la primaire texane, selon des informations obtenues par Axios.

Une intervention rapide des dirigeants GOP

Les dirigeants du Parti républicain ont réagi avec inquiétude à l'annonce du groupe Fellowship PAC, qui s'immisquait dans une primaire texane très disputée. Le président Trump avait jusqu'alors hésité à prendre position entre Paxton et le sénateur John Cornyn.

Bien que les fils de Lutnick dirigent désormais Cantor Fitzgerald, dont il s'est séparé l'an dernier, des responsables républicains ont sollicité le secrétaire au Commerce pour tenter d'annuler ce qu'ils considéraient comme une erreur politique, selon trois sources proches du dossier. Il reste incertain si Lutnick a donné suite à ces appels.

« Ce n'était pas un bon coup. »
— Chris LaCivita, ancien directeur de campagne de Trump et figure clé du super PAC allié à Cornyn

Un désaveu immédiat du NRSC

Le Comité national républicain du Sénat (NRSC) a vivement critiqué cette initiative dès mardi :

« Soutenir un candidat arrivé deuxième [à la primaire républicaine texane] et risquer de livrer le Sénat aux démocrates relève d'une pure incompétence politique. »
— Joanna Rodriguez, porte-parole du NRSC

Une annonce non suivie d'effets

Plusieurs sources ont confirmé que le Fellowship PAC n'avait jamais passé de commande publicitaire malgré son dépôt à la FEC. Dès mercredi midi, les dirigeants républicains ont été rassurés : aucun spot pro-Paxton n'avait été diffusé, et aucune diffusion n'était prévue, selon trois personnes impliquées dans les discussions.

Cette information est corroborée par les données des trackers médiatiques : ni le Fellowship PAC ni Nxum, l'agence de publicité associée, n'ont diffusé de publicité politique lors de ce cycle électoral, selon AdImpact.

Le rôle croissant des cryptomonnaies dans les élections

L'industrie crypto a joué un rôle majeur lors des élections de 2024, injectant entre 120 et 130 millions de dollars, dont environ 40 millions via son principal PAC, Fairshake, pour contribuer à la défaite de l'ancien sénateur Sherrod Brown dans l'Ohio.

Fairshake, soutenu par Coinbase, Ripple et Andreessen Horowitz, disposait de près de 200 millions de dollars en début d'année pour le cycle 2026. Le Fellowship PAC, associé à Tether, avait annoncé en janvier vouloir lever 100 millions pour ce même cycle. À mi-avril, il avait déjà collecté 11 millions, dont 10 millions de Cantor Fitzgerald et 1 million d'Anchor Labs Inc., une firme d'infrastructure crypto partenaire de Cantor.

Réactions et silence des principaux concernés

Jesse Spiro, président du Fellowship PAC et responsable des affaires gouvernementales de Tether, n'a pas répondu à une demande de commentaire.