Republikaner försökte stoppa kryptostödd PAC:s stöd till Ken Paxton i Texas

Ledande republikaner kontaktade handelsminister Howard Lutnick på tisdagen efter att en ny krypto-super-PAC, grundad av hans tidigare företag Cantor Fitzgerald, i en FEC-rapport antydde att den planerade att spendera 1,75 miljoner dollar för att stödja Ken Paxton i det kommande primärvalet i Texas. Uppgifterna kommer från Axios.

Varför det är viktigt: GOP-ledare oroades över att den nya gruppen, Fellowship PAC, blandade sig i en infekterad primärvalsstrid där president Trump ännu inte tagit ställning mellan Paxton och senator John Cornyn.

Även om Lutnicks söner nu driver Cantor Fitzgerald, från vilket Lutnick avyttrade sitt ägande förra året, vände sig republikanska ledare till handelsministern för att försöka stoppa vad de såg som ett politiskt misstag. Enligt tre personer med insyn i ärendet är det dock oklart om Lutnick agerade på dessa samtal.

Chris LaCivita, tidigare kampanjchef för Trump och nyckelperson i Cornyns allierade super-PAC, uttryckte den privata frustrationen offentligt på plattformen X: "Det här var inte ett smart drag."

Detaljerad bild

Den republikanska senatorernas nationella kommitté (NRSC) kritiserade omedelbart uppgifterna om FEC-rapporten. En talesperson för kommittén, Joanna Rodriguez, uttalade sig: "Att stödja den kandidat som kom på andra plats i delstatens primärval och riskera att ge demokraterna kontrollen över senaten är ren politisk vårdslöshet."

Enligt flera källor med insyn i ärendet genomfördes aldrig den annonsköp som rapporterades i FEC-rapporten. Redan på onsdagen mitt på dagen hade republikanska ledare fått bekräftat att Fellowship PAC inte sänt några reklaminslag till stöd för Paxton och inte heller planerade att göra det, enligt tre personer som deltagit i diskussionerna.

Denna uppgift stöds även av mediespårningstjänster: Varken Fellowship PAC eller Nxum, det reklambyrå som samarbetar med PAC:n, har sänt några politiska annonser under denna valcykel, enligt AdImpact.

Jesse Spiro, ordförande för Fellowship PAC, samt Tethers chef för myndighetsrelationer, har inte svarat på förfrågan om kommentar.

Bakgrund

Kryptoindustrin har spelat en betydande roll i valet 2024, med en total spendering på cirka 120 till 130 miljoner dollar. Bland dessa stod huvud-PAC:n Fairshake, som backas av företag som Coinbase, Ripple och Andreessen Horowitz, för omkring 40 miljoner dollar för att hjälpa till att besegra dåvarande senator Sherrod Brown i Ohio.

Fairshake, som inledde 2026 med nästan 200 miljoner dollar i kassan, är en av de största aktörerna inom kryptopolitisk påverkan.

Fellowship PAC, som är associerad med Tether, meddelade i januari att man avsåg att samla in 100 miljoner dollar inför valet 2026. Fram till mitten av april hade man rapporterat in 11 miljoner dollar, varav 10 miljoner kom från Cantor Fitzgerald och 1 miljon från Anchor Labs Inc., ett kryptoinfrastrukturföretag som samarbetar med Cantor.