Le receveur des Lions de Détroit, Jameson Williams, a déposé une plainte contre la NCAA, la Big Ten et la SEC pour l'exploitation non rémunérée de ses droits à l'image et à la notoriété (NIL).
Selon le recours civil déposé lundi dans le comté de Los Angeles, ces organisations auraient tiré profit de son image sans lui verser de compensation équitable. Williams, sélectionné en 12e position lors de la draft 2022, estime avoir été privé des revenus qu'il aurait pu générer via les réseaux sociaux et les droits de diffusion de ses matchs universitaires.
Dans sa plainte, Williams affirme :
« À ce jour, les défendeurs n’ont versé aucune compensation équitable pour la pleine valeur commerciale de mon nom, de mon image et de ma notoriété. Ils continuent de tirer profit de ces droits sans me rémunérer équitablement. »
Le joueur souligne également qu’il n’a pas pu monétiser ses droits NIL pendant sa carrière universitaire, en raison des restrictions imposées par les instances sportives. Son recours s’appuie sur les lois antitrust, qui ont ouvert la voie à la rémunération des athlètes, mais l’ont privé de cette opportunité.
Williams demande une compensation pour :
- Les revenus publicitaires sur les réseaux sociaux qu’il aurait pu percevoir sans les restrictions du système ;
- Une part des revenus générés par les droits de diffusion des matchs universitaires.
Cette affaire pourrait avoir des répercussions majeures sur le modèle économique du sport universitaire américain, alors que le système NIL reste un sujet de débat intense.