L'actrice Marissa Bode dénonce une compagnie aérienne pour discrimination envers les personnes handicapées

L’actrice et militante Marissa Bode, connue pour son rôle dans la comédie musicale *Wicked*, a accusé la compagnie aérienne Southern Airways de l’avoir empêchée d’embarquer sur un vol en raison de son handicap. Dans une vidéo publiée sur TikTok, elle a déclaré : « On m’a refusé l’embarquement parce que je suis handicapée. »

« J’aimerais que ce soit une fake news. J’aimerais que ce soit faux, mais c’est ce qui s’est passé », a-t-elle ajouté. « Je déteste que cela devienne malgré moi une série de vidéos sur mon compte. »

Bode a expliqué avoir été bloquée avant un vol vers la Pennsylvanie, où elle devait participer à une conférence. Avant l’embarquement, elle avait demandé de l’aide pour localiser son billet électronique, mais l’équipage lui aurait signifié qu’elle ne pouvait pas monter à bord en raison de son handicap.

« Les deux personnes à la porte d’embarquement m’ont regardée et m’ont demandé : “Pouvez-vous vous tenir debout ?”. J’ai répondu : “Non.” Ils ont alors déclaré : “Désolés, mais pour cette raison, nous allons devoir vous refuser l’embarquement.” Ils m’ont ensuite expliqué que tous leurs avions disposaient d’escaliers pour monter à bord. »

Elle a vivement critiqué la compagnie, estimant que les personnes handicapées y étaient traitées comme une « réflexion après coup ». « Pourquoi, alors que vous savez pertinemment que les personnes handicapées existent — ce que vous semblez souvent oublier —, ne mettez-vous pas à jour vos avions ? » s’est-elle indignée. « C’est une ségrégation flagrante. »

Un porte-parole de Southern Airways n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire de *TheWrap*.

Le contrat de transport de la compagnie précise pourtant que « les clients doivent être capables de monter et descendre plusieurs marches pour embarquer », et que les avions transportant 28 passagers ou moins ne sont pas tenus, selon l’AirCarrier Access Act, de fournir des dispositifs mécaniques d’embarquement ou de débarquement.

Malgré cela, Bode a souligné que son manager avait contacté la compagnie à l’avance, qui lui avait assuré que tout était en ordre pour son vol.

Après la viralisation de sa vidéo, l’actrice a partagé une mise à jour samedi : un représentant de Southern Airways l’aurait contactée pour s’excuser. « Ils sont horrifiés et s’excusent sincèrement », a-t-elle indiqué. « Ils mènent une enquête interne pour comprendre comment cela a pu arriver et cherchent des solutions pour rectifier la situation. »