Le Japon développe des drones en carton jetables pour le champ de bataille

Le ministre japonais de la Défense, Shinjirō Koizumi, a récemment posé aux côtés d’un drone en carton lors d’une rencontre avec le fabricant AirKamuy. Ce modèle, baptisé AirKamuy 150, est conçu pour être utilisé une seule fois sur le champ de bataille et se monte comme un meuble en kit IKEA.

Selon Koizumi, les forces armées japonaises ont déjà commencé à déployer ces drones. « La Force maritime d’autodéfense japonaise les utilise déjà comme cibles », a-t-il déclaré sur X. « Pour devenir les forces armées les plus avancées en matière de drones et d’actifs sans pilote, il est essentiel de collaborer avec des startups innovantes dans le secteur de la défense. »

Un drone économique et polyvalent

D’après les déclarations de Yamaguchi Takumi, PDG d’AirKamuy, chaque drone en carton résistant à la pluie coûte environ 2 000 dollars. Cinq cents unités peuvent tenir dans un conteneur standard une fois aplaties. Leur assemblage prend entre cinq et dix minutes. Une fois montés, ils peuvent parcourir jusqu’à 80 kilomètres ou voler pendant 80 minutes grâce à leur moteur électrique.

Lors du Singapore Airshow en février, Naoki Morita, ingénieur en chef d’AirKamuy, a expliqué que ce drone était principalement conçu comme un leurre pour contrer les attaques ennemies. « Il s’agit de carton standard, sans mousse ni matériau spécial. N’importe quel fabricant de carton peut produire cet appareil », a-t-il précisé. Cependant, ses applications pourraient s’étendre : le AirKamuy 150 peut transporter jusqu’à 1,3 kg, ce qui permet d’envisager son utilisation pour livrer de petites charges ou des munitions. À l’avenir, des essaims de drones incendiaires pourraient même être lancés contre des cibles.

Une innovation dictée par les coûts

Les drones bon marché transforment les stratégies militaires modernes. En Ukraine, des drones aériens peu coûteux ont été utilisés pour des missions de reconnaissance et des frappes. Récemment, l’Ukraine a affirmé que des soldats russes s’étaient rendus à des drones terrestres. En Iran, les drones Shahed, vendus seulement 35 000 dollars, ont été si efficaces que les États-Unis ont copié leur design pour créer leurs propres drones d’attaque LUCAS.

Le principal atout de ces drones reste leur coût. Bien moins chers que la plupart des munitions classiques, ils permettent aux armées de déployer des essaims à moindre frais. « Il existe une forte demande pour des drones peu coûteux, capables d’opérer en grand nombre et sur de longues distances », a souligné Yamaguchi. « Ce modèle peut être fabriqué dans n’importe quelle usine de carton, garantissant une production massive et une chaîne d’approvisionnement solide. »