Japan utvikler billige engangs-droner av papp for militær bruk

Japans forsvarsminister Shinjirō Koizumi poserte mandag med en pappdrone under et møte med produsenten AirKamuy. Dronen, kalt AirKamuy 150, er en billig, ferdigmontert drone laget for å bli ødelagt på slagmarken. Den leveres flatpakket, på samme måte som IKEA-møbler.

Ifølge Koizumi har Japans militær allerede tatt i bruk dronen. «Den maritime selvforsvarsstyrken bruker dem allerede som mål,» uttalte han på X. «For å bli verdens ledende forsvarsmakt når det gjelder ubemannede systemer, inkludert droner, er samarbeid med forsvarsentusiastiske oppstartsbedrifter avgjørende.»

Under et intervju med Japan Times i fjor fortalte AirKamuy-sjef Yamaguchi Takumi at hver regntett pappdrone koster rundt 2 000 dollar. Fem hundre slike droner kan transporteres i en standard shippingcontainer når de er flatpakket. Montering tar mellom 5 og 10 minutter. Når den er ferdigbygd, kan dronen fly opptil 80 kilometer eller i 80 minutter takket være sin elektriske motor.

Under Singapore Airshow i februar forklarte AirKamuy-sjefsingeniør Naoki Morita at pappdronen primært er utviklet som et mottiltak mot fiendtlige droner. Ideen er å sende ut svermer av droner foran andre mål for å absorbere angrep. «Dette er vanlig papp, ingen spesialmaterialer. Enhver pappprodusent kan lage denne dronen,» sa han.

Men bruksområdene stopper ikke der. Naoki påpekte at AirKamuy 150 kan bære rundt 1,5 kilo, nok til å frakte små forsyninger eller ammunisjon til et mål. Det er heller ikke vanskelig å forestille seg svermer av branndroner av papp som slår inn i fiendtlige posisjoner i nær fremtid.

Droner former moderne krigføring

Fra Ukraina til Iran har droner forandret moderne krigføring. Under krigen mellom Russland og Ukraina har billige og smidige luftdroner blitt brukt både til å drepe soldater og til rekognosering langs frontlinjene. Tidligere denne måneden hevdet Ukraina at russiske soldater hadde overgitt seg til bakkedroner.

I konflikten mellom Iran og USA har Irans billige Shahed-droner, som koster rundt 35 000 dollar, vært så effektive at USA har kopiert designet til egne droner, kalt LUCAS (Low-cost Uncrewed Combat Attack System).

Lave kostnader driver drone-innovasjon

En av hoveddriverne bak drone-utviklingen er kostnadseffektivitet. Disse halvautonome flygende missilene er betydelig billigere enn de fleste konvensjonelle våpen på markedet. AirKamuy 150 har flere fordeler for militære styrker med stramme budsjetter.

«Det er stor etterspørsel etter billige droner som kan operere i store antall og over lange avstander,» sa Yamaguchi til NHK World-Japan. «Denne modellen kan produseres ved enhver pappfabrikk, noe som sikrer høy produksjonskapasitet og en robust leverandørkjede.»