Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth sous le feu des soupçons de délit d'initié lié à la guerre en Iran

Des soupçons de délit d'initié alimentés par un rapport du Financial Times

Un rapport du Financial Times, publié le mois dernier et basé sur trois sources anonymes, révèle que le secrétaire à la Défense américain, Pete Hegseth, aurait tenté de profiter d'informations privilégiées concernant l'imminence d'un conflit avec l'Iran. Selon le journal, le courtier de Hegseth chez Morgan Stanley aurait approché BlackRock en février pour investir des millions de dollars dans le Defense Industrials Active ETF, un fonds négocié en bourse composé d'actions de grandes entreprises de défense.

Cette demande aurait été bloquée en interne chez BlackRock, vraisemblablement en raison du risque évident de déclencher une enquête pour délit d'initié. Le fonds en question n'était pas encore accessible aux clients de Morgan Stanley au moment de la demande. Reste à savoir si Hegseth a trouvé un autre moyen de profiter de la situation.

Le Pentagone a qualifié le rapport du Financial Times de « totalement faux et fabriqué », niant toute implication de Hegseth ou de ses représentants dans cette affaire.

Une demande d'enquête de la part des sénateurs démocrates

Face à ces allégations, la sénatrice Elizabeth Warren (Démocrate, Massachusetts) a adressé une lettre au président de la SEC (Securities and Exchange Commission), Paul Atkins, exigeant une enquête immédiate sur ces pratiques. Pourtant, malgré l'ampleur des accusations, cette affaire n'a pas fait la une des médias ces trois dernières semaines.

Les démocrates au Congrès n'ont pas oublié l'affaire. Dès le lendemain de la publication du rapport, le représentant Robert Garcia (Démocrate, Californie), membre de la commission de surveillance de la Chambre des représentants, et le représentant Suhas Subramanyam (Démocrate, Virginie), ont envoyé une lettre à Hegseth exigeant la conservation de « tous les documents, registres et communications » relatifs à ses transactions financières depuis le 1er novembre 2024.

Un contexte politique tendu

Cependant, une enquête parlementaire semble peu probable, car le président de la commission, James Comer (Républicain, Kentucky), est connu pour son parti pris partisan. Comer est actuellement engagé dans une polémique liée à l'évasion de Pam Bondi, qui a évité une assignation à comparaître dans le cadre de l'enquête sur Jeffrey Epstein, malgré son soutien passé à des mesures strictes contre les Clinton dans la même affaire.

Des conflits d'intérêts évidents selon les sénateurs

Deux jours après la publication du rapport, Elizabeth Warren et trois autres sénateurs démocrates de la commission des services armés ont rappelé dans une lettre à Hegseth que, même en temps de paix, la loi fédérale lui interdit de détenir des actions dans des entreprises comme Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Dynamics, Huntington Ingalls, Boeing, RTX Corporation et L3Harris Technologies – toutes ces entreprises étant incluses dans le fonds ETF visé par la demande d'investissement.

Dans sa nouvelle lettre, Elizabeth Warren souligne que l'absence d'enquête de la SEC sur ces allégations sapera « la confiance des investisseurs dans l'intégrité des marchés financiers américains ». Elle rappelle que Hegseth, en tant que secrétaire à la Défense, est soumis à des règles strictes en matière de conflits d'intérêts.

« Les allégations selon lesquelles le secrétaire à la Défense aurait tenté de profiter d'informations privilégiées pour des gains financiers personnels sont extrêmement graves et nécessitent une enquête immédiate. »

Elizabeth Warren, sénatrice démocrate du Massachusetts

Une affaire qui relance le débat sur les conflits d'intérêts au sein du gouvernement

Cette affaire soulève à nouveau des questions sur la transparence et l'éthique des hauts responsables américains. Les démocrates appellent à une enquête approfondie pour déterminer si Hegseth a enfreint les lois sur les conflits d'intérêts ou les règles de délit d'initié. La SEC est désormais sous pression pour agir rapidement et rétablir la confiance dans les institutions financières.