Les démocrates de la Chambre envisagent une expulsion massive de Sheila Cherfilus-McCormick

Une expulsion imminente ?

Plus de 30 députés démocrates de la Chambre des représentants sont prêts à voter pour l'expulsion de Sheila Cherfilus-McCormick (D-Fla.), selon des entretiens menés par Axios. La décision pourrait être prise dès mardi, lors de la réunion du Comité d'éthique de la Chambre.

Les républicains devraient forcer un vote d'expulsion, mais ils auront besoin d'environ 80 voix démocrates pour réussir, car une expulsion nécessite une majorité des deux tiers.

Une position ambiguë de la direction démocrate

Le chef de la minorité démocrate, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), n'a pas indiqué comment il conseillerait ses collègues de voter, même si le Comité d'éthique recommande une expulsion à l'unanimité.

Lors d'une conférence de presse lundi, Jeffries a déclaré que les démocrates se réuniraient en caucus après l'audience du Comité d'éthique et suivraient « les faits et la loi applicable sans crainte ni faveur ».

Des accusations graves et un déni

Cherfilus-McCormick est accusée d'avoir blanchi 5 millions de dollars de fonds de relance COVID et d'avoir détourné cet argent vers sa campagne électorale. Elle a nié toute faute et plaidé non coupable lors de son procès pénal.

Les réactions des députés démocrates

Plusieurs élus ont exprimé leur ferme intention de voter pour l'expulsion si le Comité d'éthique le recommande :

• Angie Craig (D-Minn.) : « Les accusations et l'examen sont extrêmement sérieux. Nous devons nous imposer des normes élevées. »
• Eric Sorensen (D-Ill.) : « Nous devons garantir aux Américains que leurs représentants sont dignes de confiance. »
• Shri Thanedar (D-Mich.), Julie Johnson (D-Texas), John Larson (D-Conn.), Steve Cohen (D-Tenn.) et Vicente Gonzalez (D-Texas) ont tous confirmé qu'ils voteraient pour l'expulsion si le Comité le recommande.
• Jared Golden (D-Maine) : « Je prendrai très au sérieux leur recommandation. »
• Johnny Olszewski (D-Md.) : « L'expulsion est une option que nous devons sérieusement envisager, même si le Comité ne la recommande pas. »

Une dynamique interne complexe

Les observateurs s'attendent à ce que le Comité d'éthique recommande l'expulsion. Certains démocrates estiment que même sans le soutien de la direction, le vote pourrait aboutir :

« Même si la direction ne suit pas, il y aura suffisamment de voix. »
Un haut responsable démocrate de la Chambre

Un autre député a déclaré : « Il y a une volonté d'expulsion, peut-être parce que nous sommes si inefficaces et que nous avons besoin de faire quelque chose, ou parce que les comportements continuent de s'aggraver. Dans tous les cas, je suis prêt. »

Un troisième a ajouté : « Avec la politique actuelle, vous verrez probablement les démocrates voter en faveur. »

Une issue probable avant même le vote ?

L'expulsion reste rare, car les députés démissionnent souvent avant d'être poussés vers la sortie. Plusieurs démocrates pensent que Jeffries pourrait inciter Cherfilus-McCormick à démissionner plutôt que de forcer un vote difficile.

« C'est ce que Nancy [Pelosi] faisait. Je suppose qu'il fera de même. »
Un député démocrate

Un autre a déclaré : « Si vous savez que vous allez partir, pourquoi vous infliger cela ? C'est ce qu'ont fait Swalwell et Gonzales. »

Conclusion : une résolution inévitable

Comme l'a résumé John Mannion (D-N.Y.) : « D'une manière ou d'une autre, cette affaire sera résolue. »