Les lycéens s’affrontent en finale du concours de la Cour suprême virtuelle au National Archives

Un concours historique pour célébrer les 250 ans des États-Unis

Le Harlan Institute a conclu la quatorzième édition de son Concours annuel de simulation de la Cour suprême, une compétition virtuelle où des équipes de lycéens s’affrontent sur des cas juridiques inspirés de l’histoire américaine. Pour marquer les 250 ans de l’indépendance des États-Unis, le thème retenu cette année était Patriotes contre Loyalistes.

Les participants, répartis en équipes de deux, ont dû rédiger des mémoires juridiques persuasifs, plaider en visioconférence contre d’autres étudiants, puis tenter de convaincre un jury d’avocats expérimentés que la Déclaration d’indépendance devait être signée.

La phase finale au Georgetown Supreme Court Institute

Le 7 avril, les quatre meilleures équipes se sont affrontées lors de la phase finale au Georgetown Supreme Court Institute. Le jury était composé de :

• Juge Kyle Duncan, Cour d’appel des États-Unis pour le cinquième circuit ;
• Juge Gregory Maggs, Cour d’appel des États-Unis pour les forces armées.

Deux matchs serrés ont opposé les équipes suivantes :

Match 1

• Plaideurs (Patriotes) : Équipe #24358 du Creekview High School (Texas) — Lauren Hohlt et Tzur Shalit, coachés par Jonathan Cartray.
• Défendeurs (Loyalistes) : Équipe #24627 du Regis High School (New York) — Cullen Brennan et Nicholas Kim, coachés par Eric DiMichele.

Match 2

• Plaideurs (Patriotes) : Équipe #24346 du Greenwich High School (Connecticut) — Kaitlyn Qin et Diana Davidson, coachés par Aaron Hull.
• Défendeurs (Loyalistes) : Équipe #24266 de la Baldwin School (Pennsylvanie) — Eileen Wang et Sarah Tarka, coachées par Athan Biss.

Après deux rounds intenses et très disputés, les équipes #24358 (Texas) et #24346 (Connecticut) se sont qualifiées pour la finale.

Une visite historique à la Cour suprême

Les participants ont ensuite eu l’honneur de visiter la Cour suprême des États-Unis, où ils ont bénéficié d’une visite guidée et d’une conférence. Une expérience unique pour des élèves découvrant pour la première fois ce lieu emblématique de la démocratie américaine.

La finale au National Archives : un cadre symbolique

Le soir même, la grande finale s’est tenue au National Archives, où sont exposés en permanence la Déclaration d’indépendance, la Constitution et la Déclaration des droits (Bill of Rights).

Les élèves ont débattu de la question fondatrice de l’indépendance américaine sous le regard même du texte de 1776. Une première depuis cette date : des arguments en faveur des Loyalistes ont été présentés devant la Déclaration.

Le jury de cette finale était composé de :

• Juge Duane Benton, Cour d’appel des États-Unis pour le huitième circuit ;
• Juge Neomi Rao, Cour d’appel des États-Unis pour le circuit de Washington ;
• Juge Evan Young, Cour suprême du Texas ;
• Juge Charles Eskridge, Cour de district des États-Unis pour le sud du Texas.

Les deux équipes ont livré des plaidoiries percutantes, défendant tour à tour l’indépendance ou le maintien de l’allégeance à la Couronne britannique. À l’issue des débats, les juges ont désigné Lauren Hohlt et Tzur Shalit (équipe #24358, Texas) comme vainqueurs, tandis que Diana Davidson (équipe #24346, Connecticut) a été récompensée comme meilleure oratrice.

« Ce fut une soirée magique et un hommage parfait aux 250 ans de l’indépendance américaine. »

Remerciements et ressources

Un grand merci à Elizabeth Steeves (Yale) et Shemaiah DeJorge (Georgetown) pour l’organisation de ce concours. Des photos et vidéos des différentes phases sont disponibles ci-dessous.