JPMorgan Chase קיבל הנחות מס של עשרות מיליונים להרחבת מרכז נתונים – וכלל יצר רק משרה אחת

בשנת 2024 הגישה JPMorgan Chase בקשה לקבלת סיוע כספי מרוקלנד קאונטי שבמדינת ניו יורק, במטרה להרחיב מרכז נתונים באורנג'בורג – יישוב קטן המונה פחות מ-4,300 תושבים. הסוכנות לפיתוח המחוז אישרה את הבקשה, שהעניקה לבנק הנחות מס בהיקף של כ-77 מיליון דולר ברמה המדינתית והמקומית.

בתמורה להטבות אלה, התחייבה החברה כי ההרחבה תיצור משרה אחת בלבד, כפי שעולה ממסמכים רשמיים. ארגון האחריות הממשלתית Reinvent Albany הגדיר את העסקה כ'הסיוע הממשלתי הגדול ביותר אי פעם בארצות הברית' ביחס למשרות שנוצרו, והעלה שאלות בנוגע להיקף הכספים הציבוריים המוזרמים לפרויקטים שאינם תורמים באופן משמעותי לכלכלת המקום.

יצירת משרות לטווח קצר מול קבוע

JPMorgan Chase מחזיקה במבנה באורנג'בורג מאז 2017. האתר, שהיה בעבר שטח מזוהם, הוסב למרכז נתונים המעסיק כיום 70 עובדים, לפי טענת החברה. (במקור דווח כי במקום עבדו 25 עובדים בלבד, וההצעה המקורית של הפרויקט הבטיחה יצירת חמש משרות בלבד.)

הפרויקט הנוכחי נועד להרחיב את מרכז הנתונים, וההרחבה עצמה תיצור משרה אחת בלבד, כך מסר דובר החברה. בנוסף, צפויים להיווצר 150 משרות בתחום הבנייה המקומית. פרויקטים של מרכזי נתונים נוטים להציג את יצירתן של משרות בתחום הבנייה כתרומה משמעותית, וצמיחת הביקוש למרכזים אלה מהווה הזדמנות לתעשייה זו.

עם זאת, מחקרים, בהם מחקר של מכון Brookings, מצביעים על כך שפרויקטים מסוג זה מספקים בעיקר משרות לטווח קצר ומציעים 'מעט מאוד יתרון כלכלי מקומי לטווח ארוך', כולל 'מעט מאוד תעסוקה בקנה מידה רחב'.

תרומות כלכליות נוספות

למרות ש-JPMorgan Chase קיבלה 77 מיליון דולר עבור הרחבת מרכז הנתונים, מדובר בסיוע הגדול ביותר מסוגו ביחס למשרה אחת שנוצרה, כך טוענים ארגוני ביקורת. 'המחוז מוותר על כספי ציבור רבים תמורת כמעט דבר', אמרה קאסיה טארצ'ינסקה, אנליסטית מחקר בכירה בקבוצת Good Jobs First, ל-New York Focus.

מנגד, סוכנות הפיתוח התשתיתית של רוקלנד קאונטי (IDA), שאישרה את ההטבות, טענה כי למרות יצירתן של מעט משרות קבועות, מרכז הנתונים יתרום יותר מ-100 מיליון דולר לכלכלת האזור באמצעות שדרוגים מתמשכים של חשמלנים ואנשי מקצוע אחרים בתחום.

JPMorgan Chase ציינה כי היא אחת מעשר המעסיקות הגדולות ביותר במדינת ניו יורק, ותורמת כמעט 40 מיליארד דולר מדי שנה לכלכלת המדינה.

התנגדות גוברת למרכזי נתונים

כאשר נערך דיון ציבורי בוועדת רוקלנד קאונטי בשנת 2024 בנוגע להטבות המוצעות להרחבת הפרויקט, אף אחד לא הגיע להשמיע את קולו. ההסכם אושר שבועיים לאחר מכן. באותה עת, רבים עדיין לא היו מודעים למחלוקות סביב מרכזי נתונים, אך כיום התנגדות ציבורית לפרויקטים מסוג זה גוברת ברחבי המדינה.

בשנת 2025 נרשמו לפחות 113 עצומות נגד פרויקטים של מרכזי נתונים באתר Change.org, שהצטברו לכ-50,000 חתימות – לעומת עצומה אחת בלבד בשנת 2024, כך דיווחה בעבר Fast Company. במקרים מסוימים, פרויקטים של מרכזי נתונים אף הובילו ל...