JPMorgan Chase obtient 77 millions de dollars d'aides fiscales pour un data center créant un seul emploi

Une subvention record pour un bénéfice minimal

En 2024, JPMorgan Chase a sollicité Rockland County, dans l'État de New York, afin d'obtenir une aide financière pour agrandir son data center situé à Orangeburg, un village de moins de 4 300 habitants. L'agence de développement locale a validé cette demande, accordant près de 77 millions de dollars d'exonérations fiscales locales et étatiques pour ce projet.

En contrepartie, la banque s'est engagée à ne créer qu'un seul emploi à temps plein, selon les documents officiels. Cette situation a été dénoncée par le groupe de responsabilité gouvernementale Reinvent Albany, qui qualifie cette subvention de « la plus importante jamais enregistrée aux États-Unis » en échange d'un bénéfice aussi limité pour la communauté.

Un data center déjà controversé

JPMorgan Chase possède le site d'Orangeburg depuis 2017. Ancien site pollué (brownfield), il a été transformé en data center employant actuellement 70 personnes, selon les déclarations de la banque. Cependant, New York Focus, qui a révélé l'affaire, indique que le centre n'emploierait en réalité que 25 travailleurs, tandis que le projet initial prévoyait la création de seulement cinq emplois.

L'expansion de 2024, qui bénéficiera de la subvention, ne créera qu'un emploi permanent supplémentaire, a précisé un porte-parole de la banque. En revanche, elle générera 150 emplois temporaires dans le secteur de la construction.

Des emplois temporaires au détriment des bénéfices durables

Les projets de data centers sont souvent présentés comme des leviers de création d'emplois, notamment dans le BTP. Pourtant, des études, comme celles du Brookings Institution, soulignent que ces projets offrent surtout des emplois éphémères et peu d'avantages économiques durables pour les régions. Les critiques pointent un déséquilibre entre les subventions publiques massives et les retombées locales limitées.

Un débat sur l'utilité des subventions

Avec 77 millions de dollars alloués pour un seul emploi permanent, cette subvention est considérée comme la plus coûteuse par emploi dans l'histoire des États-Unis, selon les associations de surveillance des aides publiques comme Good Jobs First.

« Le comté sacrifie une somme colossale d'argent public en échange de presque rien. »

L'Agence de développement des infrastructures de Rockland County (IDA), qui a approuvé les exonérations, défend pourtant le projet. Elle affirme que, malgré le faible nombre d'emplois permanents, le data center générera plus de 100 millions de dollars de bénéfices économiques locaux, notamment via des travaux réguliers réalisés par des électriciens et autres artisans.

JPMorgan Chase a également rappelé son statut d'un des plus grands employeurs de l'État de New York, contribuant chaque année à hauteur de près de 40 milliards de dollars à l'économie régionale.

L'opposition aux data centers en hausse

Lors de l'audience publique organisée par l'IDA en 2024 pour discuter des subventions, personne ne s'est présenté. Pourtant, à travers les États-Unis, l'opposition aux projets de data centers se renforce. En 2025, Change.org a recensé 113 pétitions contre de tels projets, totalisant environ 50 000 signatures, contre une seule pétition en 2024, selon Fast Company.

Dans certaines régions, ces projets suscitent des inquiétudes croissantes, notamment en raison de leur consommation énergétique élevée et de leur impact environnemental. Les communautés locales commencent à remettre en question l'opportunité de ces subventions publiques massives pour des infrastructures dont les retombées économiques restent limitées.