L'Université de Chicago annonce la gratuité des études pour les étudiants issus de familles modestes

L’Université de Chicago a annoncé une initiative majeure pour faciliter l’accès à l’enseignement supérieur. À partir de l’automne 2027, l’établissement privé offrira la gratuité des frais de scolarité aux étudiants de premier cycle issus de familles dont le revenu annuel est inférieur à 250 000 dollars.

Pour les étudiants dont les familles gagnent moins de 125 000 dollars par an, la gratuité s’étendra à l’ensemble des frais (scolarité, frais annexes, logement et restauration). Cette mesure vise à simplifier l’accès aux études et à réduire les incertitudes financières pour les familles.

« À une époque où de nombreuses familles s’interrogent sur le coût des études supérieures, nous avons conçu cette initiative pour élargir et simplifier radicalement notre soutien aux étudiants. »

Actuellement, les frais de scolarité annuels pour un étudiant en présentiel s’élèvent à 71 325 dollars. Avec les frais annexes, le logement, la restauration et les fournitures, le coût total estimé atteint 98 301 dollars. Grâce à cette nouvelle politique, l’université entend renforcer son engagement en faveur de l’accessibilité financière.

L’Université de Chicago alloue déjà plus de 225 millions de dollars par an en aides financières aux étudiants. Cette somme devrait augmenter avec la mise en place de cette initiative. L’établissement réaffirme sa conviction que le coût ne doit pas être un frein à l’éducation : « En approfondissant notre engagement en faveur de l’accessibilité, nous permettons aux esprits les plus brillants de rejoindre notre communauté académique. »

Un contexte de hausse des coûts universitaires

Cette initiative intervient alors que les frais de scolarité dans les établissements privés continuent d’augmenter. Selon le College Board, pour l’année universitaire 2025-2026, les frais de scolarité et annexes des universités privées à but non lucratif ont augmenté de 1 750 dollars par rapport à l’année précédente.

D’autres universités privées, comme Northwestern et Yale, ont également mis en place des dispositifs similaires. Northwestern propose la gratuité des frais de scolarité aux étudiants issus de familles gagnant moins de 150 000 dollars, tandis que Yale l’étendra à ceux dont les revenus familiaux sont inférieurs à 200 000 dollars dès l’année 2026-2027.

Comparaison avec les universités publiques

Contrairement aux établissements privés, les universités publiques voient leurs frais de scolarité diminuer. Pour l’année 2025-2026, les frais moyens pour les étudiants résidents s’élèvent à environ 2 300 dollars, contre un pic de 4 450 dollars en 2012 (en dollars de 2025).

Cette tendance reflète les efforts des institutions pour rendre l’enseignement supérieur plus abordable, bien que les coûts restent élevés dans le secteur privé.