Universidade de Chicago anuncia graduação gratuita para estudantes de famílias com renda até R$ 1,25 milhão

A Universidade de Chicago anunciou uma nova iniciativa para tornar o ensino superior mais acessível. A partir do segundo semestre de 2027, a instituição privada oferecerá graduação gratuita para estudantes de graduação cujas famílias tenham renda anual de até US$ 250 mil.

Para estudantes de famílias com renda inferior a US$ 125 mil, o benefício será ainda mais abrangente: além da mensalidade, a universidade cobrirá taxas, moradia e alimentação.

Em comunicado, James G. Nondorf, reitor de admissões e auxílio financeiro da instituição, afirmou:

"Em um momento em que muitas famílias enfrentam incertezas sobre o custo do ensino superior, criamos esta iniciativa para expandir e simplificar radicalmente nosso apoio aos estudantes. Isso trará previsibilidade e permitirá que alunos e suas famílias se concentrem no que realmente importa: o amor pelo aprendizado e a preparação para vidas significativas após a graduação."

Atualmente, a mensalidade anual para graduação na Universidade de Chicago é de US$ 71.325, independentemente do aluno ser interno, comutante ou externo. Quando somados alimentação, moradia, taxas e materiais didáticos, o custo total estimado para estudantes internos chega a US$ 98.301 por ano.

A universidade já distribui mais de US$ 225 milhões em auxílio financeiro anualmente para seus alunos de graduação. Com a nova iniciativa, esse valor deve aumentar significativamente.

Paul Alivisatos, presidente da Universidade de Chicago, destacou:

"Ao reforçar nosso compromisso com a acessibilidade, garantimos que os melhores talentos possam ingressar em nossa comunidade acadêmica."

Contexto: alta nos custos do ensino superior

A iniciativa da Universidade de Chicago chega em um momento de aumento nos custos das mensalidades em instituições privadas. Segundo dados do College Board, para o ano letivo de 2025-26, a média de mensalidade e taxas para estudantes de graduação em tempo integral em faculdades privadas sem fins lucrativos subiu US$ 1.750 em relação ao ano anterior.

Outras universidades privadas também adotam medidas semelhantes. A Universidade Northwestern, por exemplo, oferece graduação gratuita para a maioria dos estudantes de famílias com renda inferior a US$ 150 mil. Já a Universidade Yale anunciará, para o ano letivo de 2026-27, graduação gratuita para alunos de famílias com renda inferior a US$ 200 mil.

Comparação com universidades públicas

Os dados mostram que, enquanto as mensalidades em faculdades privadas vêm subindo, as universidades públicas têm reduzido seus custos. No ano letivo de 2022-23, a média de mensalidade e taxas em faculdades privadas de quatro anos foi de US$ 43.940 (em valores de 2025). Para 2025-26, esse valor subiu para US$ 45 mil.

Já nas universidades públicas, a mensalidade para estudantes em tempo integral do estado tem caído desde 2012. Em 2025-26, a média estimada é de US$ 2.300, contra um pico de US$ 4.450 em 2012 (também em valores de 2025).