JPMorgan Chase fik 77 millioner i skattelettelser for én ny stilling

I 2024 ansøgte JPMorgan Chase om økonomisk støtte fra Rockland County i New York til at udvide et datacenter i Orangeburg, en lille by med under 4.300 indbyggere. Udviklingsagenturet godkendte støtten, som udgjorde næsten 77 millioner dollars i statslige og lokale skattelettelser til projektet. Til gengæld lovede banken blot én ny fuldtidsstilling, viser dokumenter.

Myndighedernes beslutning er blevet kritiseret af den nonprofit organisation Reinvent Albany, som kalder aftalen for “den største offentlige subsidie nogensinde i USA pr. skabt stilling”.

JPMorgan Chase ejer bygningen i Orangeburg siden 2017. Det tidligere forurenede område blev omdannet til et datacenter, som i dag beskæftiger 70 medarbejdere ifølge banken. Andre kilder angiver dog kun 25 ansatte, og det oprindelige projektforslag lovede blot fem nye stillinger. Udvidelsen i 2024 vil tilføje én ny fuldtidsstilling, mens 150 midlertidige byggejobs skabes.

Denne type projekter fremhæver ofte de midlertidige byggejobs, men ifølge forskning fra Brookings Institution giver de sjældent varige økonomiske fordele for lokalsamfundet. Kritikere påpeger, at datacentre typisk bidrager med “relativt lidt storstilet beskæftigelse” på lang sigt.

Modstand mod datacentre vokser

Rockland County Infrastrukturudviklingsagentur (IDA), som godkendte skattelettelserne, forsvarede beslutningen med, at datacentret vil generere over 100 millioner dollars i lokale økonomiske fordele gennem løbende opgraderinger og serviceydelser. JPMorgan Chase understregede desuden, at banken er en af New Yorks største arbejdsgivere og bidrager med næsten 40 milliarder dollars årligt til statens økonomi.

Da IDA afholdt et offentligt høring i 2024 om de foreslåede skattelettelser, var der ingen tilstedeværende. Interessen for datacentre og deres kontroverser var på daværende tidspunkt begrænset, men modstanden vokser nu landet over. I 2025 blev der indsamlet over 50.000 underskrifter på Change.org mod datacentreprojekter – en markant stigning fra blot én underskrift i 2024.