Kid Rock fløj med forsvarsminister i Apache-helikopter – hvad foregik der?

Den amerikanske musiker Kid Rock, hvis rigtige navn er Robert James Ritchie, fløj mandag morgen med forsvarsminister Pete Hegseth i en AH-64 Apache-helikopter til Fort Belvoir i det nordlige Virginia. Ifølge journalisten Ryan Grim fra Drop Site ankom Ritchie med sit private jet forud for turen.

Normalt kræver Apache-helikoptere to piloter, men denne gang fløj både Ritchie og Hegseth hver især i hver sin helikopter med blot én pilot. Da Apache-helikoptere ikke er stationeret på Fort Belvoir, rejser dette spørgsmål om, hvor flyene kom fra. En talsmand for basen henviste til Hegseths kontor med henblik på yderligere oplysninger, oplyser Grim.

Sagen kommer på baggrund af en tidligere kontroversiel hændelse i marts, hvor to Apache-helikoptere fløj over en protest med sloganet "No Kings" i Nashville, Tennessee. Derefter udførte helikopterne manøvrer ud foran Ritchies ejendom i forstaden Brentwood. Dette førte til en undersøgelse og midlertidig suspension af besætningerne. Få dage senere ophævede Hegseth suspensionen og meddelte, at soldaterne ikke ville blive straffet. Han skrev på X:

"Carry on, patriots. 🇺🇸"

Ritchie har for nylig været i selskab med flere regeringsmedlemmer. I februar deltog han i en mærkelig video med sundhedsminister Robert F. Kennedy Jr., hvor de begge deltog i et iskoldt bad og træningsrutine for at promovere en offentlig sundhedspolitik.

Formålet med helikopterturen med forsvarsministeren er fortsat uklart og synes ikke at have relation til national sikkerhed. Ifølge oplysninger fra 2022 koster det over 5.000 dollars i timen at operere en Apache-helikopter.