Enligt uppgifter från undersökande journalisten Ryan Grim genomförde rockmusikern Kid Rock, vars egentliga namn är Robert James Ritchie, en helikoptertur i en AH-64 Apache tillsammans med försvarsminister Pete Hegseth på måndagsmorgonen. De två flög till militärbasen Fort Belvoir i norra Virginia med Rocks privata jet.
Normalt kräver Apache-helikoptrar två piloter, men denna gång flög både Rock och Hegseth var för sig i varsin helikopter med endast en pilot ombord. Apache-helikoptrar är inte stationerade vid Fort Belvoir, vilket har väckt frågor om varifrån helikoptrarna egentligen kom. En talesperson för basen hänvisade till Hegseths kontor när Drop Site ställde frågor.
För bara en månad sedan genomförde två Apache-helikoptrar en uppmärksammad flygning över en protest med budskapet "No Kings" i Nashville, Tennessee. Därefter utförde de manövrer i närheten av Rocks bostad i förorten, vilket ledde till en utredning och att besättningarna tillfälligt avstängdes. Några dagar senare hävde Hegseth avstängningen och meddelade att ingen bestraffning skulle utdömas. På sociala medier skrev han: "Carry on, patriots. 🇺🇸"
Rock har under senare tid frekvent umgåtts med höga regeringsföreträdare. I februari deltog han i en uppseendeväckande videofilm tillsammans med hälsosekreterare Robert F. Kennedy Jr., där de genomförde iskalla dopp och träning för att främja en hälsopolitik. Syftet med helikopterturen den här gången förefaller inte vara kopplat till nationell säkerhet. Enligt uppgifter från 2022 kostar det över 5 000 dollar i timmen att driva en Apache-helikopter.