Kid Rock vloog mee met Apache-helikopter van defensiechef Pete Hegseth

De Amerikaanse rockster Kid Rock (echte naam Robert James Ritchie) zou maandagochtend een ongebruikelijke helikoptervlucht hebben gemaakt met Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Defensie. Volgens Ryan Grim van Drop Site vloog Ritchie met zijn privéjet naar Fort Belvoir in noordelijk Virginia, waar hij samen met Hegseth een ritje maakte in een AH-64 Apache-helikopter.

Helikopters niet gestationeerd op de basis

Normaal gesproken vliegen Apache-helikopters met twee piloten, maar tijdens deze vlucht zat Ritchie alleen in de helikopter met één piloot. Bovendien zijn Apache’s niet gestationeerd op Fort Belvoir, wat vragen oproept over de herkomst van de toestellen. Een woordvoerder van de basis verwees alle vragen naar het kantoor van Hegseth, aldus Grim.

Eerdere controversiële helikoptervlucht boven Nashville

Afgelopen maand vlogen twee Apache-helikopters boven een protest met de leus ‘No Kings’ in Nashville, Tennessee. Vervolgens voerden de helikopters manoeuvres uit boven het nabijgelegen landgoed van Ritchie. Dit leidde tot een onderzoek en een schorsing van de bemanningen. Enkele dagen later trok Hegseth de schorsing in en maakte bekend dat de militairen geen straf zouden krijgen. Hij plaatste daarop op X:

‘Carry on, patriots. 🇺🇸’

Meer opvallende ontmoetingen met kabinetsleden

Ritchie lijkt de afgelopen tijd regelmatig in het gezelschap te verkeren van hoge regeringsfunctionarissen. In februari nam hij deel aan een opvallende video waarin hij samen met Robert F. Kennedy Jr., de Amerikaanse minister van Volksgezondheid, een ijskoude duik en een workout deed om diens gezondheidsbeleid te promoten.

Doel van de helikoptervlucht onduidelijk

Het lijkt erop dat de helikoptervlucht van maandag geen verband hield met nationale veiligheid. Volgens cijfers uit 2022 kost het exploiteren van een Apache-helikopter ongeveer $5.171 per uur.