הקונגרס נכנס למערכה נגד מעצרי ההגירה במחסנים

פעילה חברתית מקומיים בוושינגטון מחוז, לורה ספיבק, השקיעה חודשים ארוכים במאבק נגד הקמתו של מרכז מעצר של שירות ההגירה והמכס (ICE) במרחק חמישה קילומטרים בלבד מביתה. במהלך מסיבת עיתונאים שהתקיימה ביום חמישי האחרון, היא הצהירה:

"הפגנו, כתבנו, התקשרנו, ניהלנו מאבקים משפטיים — עשינו הכל כדי לעצור את הפרויקט הזה."

הצעת החוק החדשה, המכונה חוק איסור מעצרי ההגירה במחסנים, תוצג בקונגרס על ידי חברת הקונגרס רשידה טלאיב (דמוקרטית ממישיגן). מטרתה לאסור על משרד homeland security להשתמש בכספי ציבור לרכישה, הסבה או הפעלה של מחסנים כמרכזי מעצר מהגרים. סנאטורים קורי בוקר (ניו ג'רזי) ואנדי קים (ניו ג'רזי) הגישו הצעת חוק דומה בסנאט לפני שבועיים.

ספיבק הצליחה להשיג ניצחון זמני במאבק המקומי: לפני שבוע, שופט הוציא צו זמני לעצירת בנייתו של מרכז מעצר בויליאמספורט, מרילנד, שבו תוכנן לכלוא עד 1,500 בני אדם. עם זאת, היא מודאגת כי הניצחון עלול להיות זמני בלבד ללא תמיכה נוספת בקונגרס.

הצעת החוק של טלאיב, לדבריה, נועדה למנוע מראשי ערים מקומיים לשתף פעולה עם משרד homeland security בהסבת מחסנים למחנות מעצר, וכן למנוע מהם להשתיק את קולם של התושבים המקומיים. נכון לפברואר השנה, משרד homeland security תכנן להשקיע למעלה מ-38 מיליארד דולר ברכישת 24 מחסנים ברחבי ארצות הברית, במטרה לכלוא בהם עד 92 אלף בני אדם. נכון להיום, נרכשו כבר 11 מחסנים כאלה.

ספיבק סבורה כי הכספים הללו יכולים לשמש למטרות אחרות שיתרמו יותר לקהילה המקומית. לדבריה, הספרייה המקומית בויליאמספורט זקוקה לשיפוצים, מבני בתי הספר הזקוקים למודרניזציה, והשקעה בתחום התיירות עשויה להביא שגשוג לאזור ההיסטורי של העיירה.

"מחנה מעצר לא יסייע לפיתוח הכלכלי של ויליאמספורט. הוא יוריד את ערך הנכסים בעיירה ויביא בושה לעיירה שמגיעה לה יד עוזרת, לא סטירה פדרלית."

בתחילת אפריל הודיע משרד homeland security כי הוא משהה את רכישתם של מחסנים חדשים לצורך בדיקה פנימית של המתקנים שנרכשו בתקופת כהונתה של מזכירת המחלקה, קריסטי נומן, שפוטרה לאחרונה. אולם, לדברי טלאיב, ההשהיה אינה מספקת:

"עלינו להציל חיים עכשיו."

טלאיב סיפרה כי היא בקשר עם מהגרים שהוחזקו במחסנים במישיגן, שחלקם הוחזקו במשך חודשים לאחר שהסכימו לעזוב את המדינה. אחרים חלו בשל התנאים הקשים במחסנים.

"אישה בת 33 שהוחזקה במחסן למעלה משנה, ללא היסטוריה של התקפים, עברה התקף בשל תת-תזונה וחוסר שינה. זו צורה של עינויים."

במחסן בבעלות קבוצת GEO במישיגן, אסירים פתחו בשביתת רעב בדרישה לקבלת מזון הולם, טיפול רפואי וייצוג משפטי. במקביל, המאבק המקומי נגד ICE נמשך: ברחבי ערים גדולות פועלות רשתות תגובה מהירות, בהן תושבים מתריעים זה לזה על נוכחות סוכני ICE ומספקים משאבים למהגרים בקהילותיהם. מפות מקוונות מציגות את מיקומם של מחסני המעצר הנוכחיים והעתידיים המתוכננים בקהילות שונות ברחבי המדינה.