ワシントン郡インディヴィシブルの活動家ローラ・スピバックは、自宅からわずか5マイルの場所に計画されたICE(移民税関執行局)の倉庫型拘留施設の建設を阻止するため、過去数ヶ月にわたりあらゆる手段を講じてきた。
スピバックは先週開催された記者会見で、ラシダ・タリブ下院議員(民主党・ミシガン州)が提出した「倉庫型拘留廃止法案」を支持する声明を発表。同法案は、国土安全保障省(DHS)が納税者の資金を用いて商業倉庫を移民拘留センターに転用・運営することを禁止する内容だ。また、コリー・ブッカー上院議員(民主党・ニュージャージー州)とアンディ・キム上院議員(民主党・ニュージャージー州)も先週、同様の法案を上院に提出している。
スピバックは、自らの地域での闘いにおいて一定の成果を上げつつある。先週、メリーランド州ウィリアムズポートに計画されていた施設(最大1,500人を収容予定)の建設が、裁判官によって一時的に差し止められたのだ。しかし、スピバックは「さらなる支援がなければ、これは一時的な勝利に終わる」と懸念を示す。
「倉庫型拘留廃止法案」は、地元政治家がDHSと結託して倉庫を拘留キャンプに転用することを防ぐと同時に、住民の声を封じ込めることを阻止する狙いがあるとスピバックは語る。
国土安全保障省は2月時点で、全米24カ所の倉庫を購入し、最大92,000人を拘留する計画を発表していた。これまでに11カ所の購入が完了している。スピバックは、その資金を他の用途に充てるべきだと主張する。
ウィリアムズポートでは、図書館の改修や学校建物の近代化、観光業への投資が必要とされている。スピバックは「拘留キャンプがウィリアムズポートの経済発展に貢献することはない。むしろ不動産価値を下げ、名誉を傷つけるだけだ」と指摘する。
4月初旬、国土安全保障省は、最近解任されたクリスティ・ノーム前国土安全保障長官の下で購入された施設の内部調査を行うため、新たな倉庫の購入を一時停止すると発表した。しかし、タリブ議員は「一時停止では不十分だ」と批判する。
「今すぐ命を救う必要がある」とタリブ議員は述べ、ミシガン州の倉庫拘留施設に収容された移民との接触を重ねてきた経験を明かした。同施設では、出国意思を示したにもかかわらず数ヶ月間拘留されている人々や、劣悪な環境により健康を害した人々がいるという。
「33歳の若い女性が1年以上拘留され、かつててんかん発作を起こしたことがなかったのに、栄養失調と睡眠不足により発作を起こした。これは拷問の一形態だ」
ミシガン州ノースレイクにあるGEOグループ所有の施設では、適切な食事、医療、法的支援を求めるハンガーストライキが行われている。一方、ICEに対する地域レベルの抵抗も続いており、主要都市ではICE職員の動向を住民が互いに通報し合う「迅速対応ネットワーク」が活発化。オンラインマップでは、全米各地の現在および計画中の拘留倉庫購入地が公開されている。