ICE 창고형 수용소 건설 반대 법안, 의회로

워싱턴 카운티 인디바시블(Washington County Indivisible)의 조직가 로라 스피박(Laura Spivak)은 지난 몇 달간 5마일 떨어진 곳에 ICE(미국 이민세관집행국) 수용소 건설을 막기 위해 전방위적인 노력을 기울였다. 그녀는 지난 목요일 기자회견에서 "시위를 열고, 서명 운동을 펼치며, 법적 투쟁도 벌였다"고 밝혔다. 이는 Ban Warehouse Detention Act(창고형 수용소 금지법) 도입을 지지하기 위한 것이었다. 이 법안은 Rep. Rashida Tlaib(민주당-미시간) 등이 발의한 것으로, 국토안보부(DHS)가 납세자 funds를 이용해 상업용 창고를 이민 수용소로 전환·운영하는 것을 금지하는 내용을 담고 있다. 상원의원 Cory Booker(민주당-뉴저지)와 Andy Kim(민주당-뉴저지)도 지난 2주 전 유사한 법안을 상원에서 발의했다.

스피박은 지역 내 창고형 수용소 건설 반대 투쟁에서 일부 성과를 거두기도 했다. 지난주 메릴랜드주 윌리엄스포트(Williamsport)에 위치한 시설 건설을 일시 중단하라는 판결이 내려졌으며, 해당 시설은 ICE가 최대 1,500명을 수용할 계획이었다. 그러나 스피박은 추가적인 지원이 없다면 이 또한 일시적인 승리에 그칠 수 있다고 우려했다.

Ban Warehouse Detention Act는 지역 정치인들이 DHS와 결탁해 창고를 수용소로 전환하는 것을 방지할 뿐만 아니라, 주민들의 목소리를 차단하는 행위도 금지한다. 스피박은 "이 법안은 지역 주민의 목소리를 보호하고, 납세자 funds가 낭비되는 것을 막는 데 필수적"이라고 강조했다.

지난 2월 기준, DHS는 전국 24개 창고를 매입해 최대 92,000명을 수용할 계획을 세웠으며, 이미 11개의 창고를 구매했다. 스피박은 이 funds가 다른 곳에 더 잘 쓰일 수 있다고 지적했다. 윌리엄스포트 지역 도서관 보수, 학교 시설 현대화, 관광 산업 육성 등 지역 발전을 위한 투자가 필요하다는 것이다. 그녀는 "수용소는 윌리엄스포트의 경제 발전에 도움이 되지 않을 것"이라며 "부동산 가치 하락과 지역 이미지 실추를 초래할 뿐"이라고 비판했다.

지난 4월 초, DHS는 최근 해임된 국토안보부 장관 크리스티 누엄(Kristi Noem)의 관할 하에 구매한 시설에 대한 내부 검토를 진행하는 동안 새로운 창고 구매를 일시 중단하겠다고 밝혔다. 그러나 Rep. Rashida Tlaib은 지난 목요일 기자회견에서 "일시 중단은 충분하지 않다"며 즉각적인 대책이 필요하다고 강조했다. 그녀는 "지금 당장 생명을 구해야 한다"며 "미시간주 창고형 수용소에 수감된 이민자들과 연락을 주고받고 있다"고 밝혔다. 일부 이민자들은 자발적으로 출국하겠다는 서명을 했지만 몇 달째 구금 상태에 있으며, 시설 내 열악한 환경으로 인해 건강이 악화되고 있는 실정이었다.

Tlaib는 "33세의 한 여성이 영양실조와 수면 부족으로 발작을 일으켰다"며 "이는 고문의 한 형태"라고 지적했다.此外, 미시간주 노스레이크(North Lake)에 위치한 GEO Group 소유 수용소에서는 이민자들이 적절한 식량, 의료 서비스, 법적 지원 접근을 요구하며 단식 농성을 벌이고 있다.

한편, ICE에 대한 지역 차원의 반발은 계속되고 있다. 주요 도시마다 급속 대응 네트워크가 조직되어 있으며, 주민들은 ICE 요원의 동향을 실시간으로 공유하고 이민자들에게 필요한 자원을 제공하고 있다. 온라인 지도에는 전국의 지역사회에서 계획 중인 현재 및 미래의 수용소 구매 현황이 표시되고 있다.