러시아 위성 공격 무기 니벨리르 우주 안보 ASAT 미국 우주사령부 Nivelir 위성 테스트 우주 무기 국제 우주법

미국 우주사령부(US Space Command)의 제4성장급 장군 스티븐 휘팅(Gen. Stephen Whiting)은 최근 러시아가 ‘러시아 인형’식 위성 기술을 활용한 실전용 위성 공격 무기(Anti-Satellite Weapon, ASAT)를 배치했다고 밝혔다. 이 무기는 미국 정부 소유의 핵심 위성들을 표적으로 삼고 있다고 전했다.

휘팅 장군은 시스템 명칭을 공개하지 않았지만, 이는 러시아의 군사 프로그램인 ‘니벨리르(Nivelir)’를 가리키는 것으로 추정된다. 니벨리르는 미국 국가정찰국(NRO)의 정찰위성을 추적·감시하는 4기의 위성을 저궤도에 발사했으며, 궤도에 진입한 후에는 소형 위성을 분리해 자체 기동을 시작했다. 특히 2020년 테스트에서는 고속으로 발사된 미확인 물체가 확인됐으며, 미국 분석가들은これが他の衛星を攻撃할 수 있는 발사체일 가능성이 크다고 결론지었다.

‘러시아 인형’ 방식의 위협

니벨리르 시스템은 ‘마트료시카 인형(Matryoshka doll)’처럼 위성 외부에 소형 위성을 숨기는 구조로 설계됐다. 외부 위성은 내부의 소형 위성을 보호하는 역할을 하며, 필요 시 소형 위성을 발사해 공격용으로 활용할 수 있다. 이는 우주 공간에서 기습 공격이 가능하다는 점에서 전략적 위협으로 부각되고 있다.

미국 우주사령부는 러시아의 이러한 행동이 우주 안보를 위협할 뿐만 아니라, 국제 우주법 위반 가능성도 있다고 지적했다. 특히 저궤도 위성 간 충돌 가능성 증가와 우주 파편 발생은 전 세계 위성 서비스에 영향을 미칠 수 있는 심각한 문제로 지적된다.

국제 społeczność의 반응

러시아의 우주 무기 개발은 미국을 비롯한 서방국가들로부터 비난을 받고 있다. 특히 2021년 러시아가 자체 위성을 파괴하는 ASAT 무기 시험을 실시한 후로는 우주 군비 경쟁이 가속화되고 있다. 미국은 러시아뿐만 아니라 중국의 우주 무기 개발에도 주목하고 있으며, 우주 안보를 강화하기 위한 국제 협력의 필요성을 강조하고 있다.

“우주 공간은 모든 국가가 공유하는 자원입니다. 러시아의 이러한 행동은 우주 안보를 위협할 뿐만 아니라, 전 세계 위성 통신 및 관측 서비스에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.” — 미국 우주사령부 관계자

출처: Ars Technica
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