טכניקות חדשות לחיזוי רעידות אדמה: מה מסתתר מתחת לטאיוואן?

חוקרים הצליחו למפות לראשונה אזורים נסתרים במעטפת כדור הארץ מתחת לטאיוואן באמצעות ניתוח הנחתה של גלי רעש. שיטה זו, המבוססת על מדידת אובדן אנרגיה של גלי סיסמיים, חשפה מבנים גיאולוגיים שלא נראו קודם לכן, ובכללם אזורי לחץ טקטוני ואזורים עשירים בנוזלים במעטפת התחתונה.

המחקר: שימוש בהנחתה סיסמית לצורך מיפוי תת-קרקעי

במחקר שפורסם בכתב העת Geophysical Research Letters, הצוות בראשות לין ועמיתיו השתמש בנתונים שנאספו במסגרת פרויקט SALUTE – מערך סיסמוגרפים צפוף שפעל בטאיוואן בין השנים 2020 ל-2023. הנתונים אפשרו לבנות מודלים תלת-ממדיים של הנחתה סיסמית, אשר חשפו לראשונה אזורים בעלי הנחתה גבוהה הקשורים לאזורי לחץ ולנוזלים במעטפת.

תגליות מפתיעות: מבנים נסתרים מתחת לטאיוואן

בין הממצאים הבולטים:

• אזורי הנחתה גבוהה – קשורים לאזורי לחץ טקטוני ולנוזלים במעטפת התחתונה, אשר גורמים לרעידות אדמה קטנות ומתמשכות.
• חספוס גיאולוגי – האזור בו הלוח האירואסייתי מתנגש בלוח הלוזון (Luzon Arc) התגלה כבעל מבנה מורכב יותר ממה שחשבו עד כה.
• מבנה הלוח הלוזוני – החוקרים גילו כי הלוח הלוזוני, אשר נמצא מול חופי טאיוואן, נוטה כלפי צפון וצר יותר באזור ההתנגשות, בניגוד למודלים קודמים.

השלכות על תחזיות רעידות אדמה

המחקר מראה כי הנחתה סיסמית יכולה לשמש ככלי חשוב למיפוי אזורי סיכון לרעידות אדמה. הממצאים תואמים מחקרים קודמים שהתבססו על מהירות גלי הסיסמיים, אך מספקים רזולוציה גבוהה יותר באזורים בהם קשה היה לזהות מבנים בעבר.

«הנחתה סיסמית מאפשרת לנו לראות מעבר למה שמודלים מבוססי מהירות יכולים להציג. היא חושפת אזורי מעבר בין סלעים שונים ומאפשרת לנו להבין טוב יותר את הסיכונים הגיאולוגיים באזור».

עתיד המחקר: שיפור ההבנה הגיאולוגית של טאיוואן

החוקרים מציינים כי הנתונים החדשים עשויים לסייע בשיפור תחזיות הסיכון לרעידות אדמה לא רק בטאיוואן, אלא גם באזורים גיאולוגיים דומים ברחבי העולם. בנוסף, הם מקווים כי הטכניקה תוכל לשמש לחקר אזורים אחרים בהם קיימת פעילות טקטונית גבוהה.

המחקר נתמך על ידי נתונים מהפרויקט SALUTE, אשר נועד לחקור את התרוממות הליתוספירה בטאיוואן ואת הסיכונים הסיסמיים באזור. הממצאים פורסמו ב-11 במאי 2026 בכתב העת Geophysical Research Letters.