לורה לוימר הפסידה בתביעה על הוצאת דיבה נגד ביל מאהר

בית משפט בפלורידה דחה היום את תביעת ההוצאת דיבה שהגישה העיתונאית השמרנית לורה לוימר נגד ביל מאהר, מנחה הטלוויזיה והקומיקאי. השופט ג'יימס ס. מודי הבן קבע כי דבריו של מאהר בתוכניתו "Real Time" אינם מהווים לשון הרע.

בתוכנית ששודרה בספטמבר 2024, אמר מאהר: "אולי לורה לוימר נמצאת במערכת יחסים סדורה כדי להשפיע על הבחירות, כי היא מאוד קרובה לטראמפ. היא בת 31, נראית כמו הסוג שלו. עשינו כאן עריכה לפני כמה שנים... מי היא זו שטראמפ שוכב איתה? כי אמרתי, אף אחד לא. הוא היה כלב במשך זמן רב, ולא מדובר במלניה. אני חושב שיש לנו תשובה השבוע. אני חושב שזה עשוי להיות לורה לוימר".

לוימר טענה כי דבריו של מאהר היו כוזבים ומשפילים, וכי הם הציגו אותה כמי שקיימה קשרים מיניים עם נשיא ארצות הברית דאז, דונלד טראמפ, נשוי באותה עת. לטענתה, ההאשמות הללו פגעו במוניה וגרמו לה נזקים מקצועיים ואישיים.

בית המשפט קבע כי לוימר לא הצליחה להוכיח כי דבריו של מאהר היו בגדר לשון הרע, שכן הם נבעו מהערות הומוריסטיות ולא מתוך כוונה לפגוע בה באופן ספציפי. עוד צוין כי לוימר עצמה מודה במעמדה השנוי במחלוקת בעולם הפוליטי האמריקאי.

לוימר, המוכרת כאחת הדמויות השנויות במחלוקת בפוליטיקה האמריקאית, הגדירה עצמה כלאומנית לבנה, איסלמופובית גאה ותומכת בהיררכיה ביולוגית בין גברים לנשים. היא אף פרסמה ספר בשנת 2021 בשם "Loomered: How I Became the Most Banned Woman in the World", בו תיארה כיצד דעותיה הקיצוניות הובילו לאיסורה ממספר רב של פלטפורמות חברתיות.

בתצהיר שהגישה לוימר ציינה כי בשל דעותיה השנויות במחלוקת, נמנעה ממנה עבודה בבית הלבן עוד בטרם שודרה התוכנית. בשנת 2023 נפגשה באופן פרטי עם טראמפ ועם ראש מטהו, סוזי ויילס, במהלכה טענה כי טראמפ הורה לויילס להציע לה תפקיד בקמפיין הבחירות שלו. ההצעה נמשכה לאחר שדווח כי יועציו של טראמפ חששו כי מינויה יעורר ביקורת בשל היסטוריית ההערות הבוטות שלה.

למרות זאת, לוימר טענה כי היא ראתה עצמה בקשר הדוק עם טראמפ. היא ציינה כי ביקרה במר-א-לאגו 20 עד 30 פעמים והשתתפה ב-10 עד 15 פגישות עמו. באוגוסט 2023 נפגשה עמו באופן פרטי במועדון הגולף שלו בבדמינסטר, שם פרסמה סרטונים בהם נראה טראמפ אומר למזכירתו "אני אוהב את הנערה הזאת" ומזמין אותה ואת חבריה לחדרו הפרטי. לוימר אף ציינה כי טראמפ אמר לסוכני השירות החשאי "זה בסדר, זה בסדר" לאחר שהיא חיבקה אותו, למרות האיסור על מגע פיזי עם נשיא ארצות הברית.

בית המשפט קבע כי לוימר לא הצליחה להוכיח כי דבריו של מאהר היו בגדר לשון הרע, שכן הם נבעו מהערות הומוריסטיות ולא מתוך כוונה לפגוע בה באופן ספציפי.

רקע על לוימר ומאהר

לורה לוימר היא עיתונאית ופעילה פוליטית שמרנית, המוכרת בשל עמדותיה הקיצוניות והביקורתיות כלפי מוסלמים, מהגרים ודמויות פוליטיות שונות. היא התמודדה פעמיים ללא הצלחה על מושב בקונגרס מטעם המפלגה הרפובליקנית.

ביל מאהר, מנחה התוכנית "Real Time" ברשת HBO, ידוע בשל סגנונו הסאטירי והביקורתי כלפי פוליטיקאים ואישי ציבור, הן מהצד השמאלי והן מהצד הימני של המפה הפוליטית.