שופט עצר את אוצר ארצות הברית מלהטיל סנקציות על דוברת באו״ם בשל חופש הביטוי

בית משפט פדרלי בארצות הברית עצר השבוע את הטלת הסנקציות שהוטלו על פרנצ'סקה אלבנזה, דוברת מיוחדת מטעם האו״ם, על ידי מחלקת האוצר האמריקאית. הסנקציות נבעו מדו״ח שפרסמה אלבנזה בשנת 2024, בו קראה לחקירת חברות המעורבות בסכסוך הישראלי-פלסטיני. השופט ריצ'רד לאון קבע כי אלבנזה ביצעה ״אין דבר מלבד דיבור״ וכי ההמלצות שלה אינן מחייבות ואינן משפיעות על פעולות בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג.

בהחלטתו כתב השופט לאון כי הסנקציות נועדו להעניש את אלבנזה על דעותיה המקצועיות בלבד, תוך הפרה של התיקון הראשון לחוקה האמריקאית המגן על חופש הביטוי. הוא ציטט את הודעת ההטלה של מזכיר המדינה באותה עת, מרקו רוביו, אשר האשים אותה ב״אנטישמיות בלתי מוסתרת״, תמיכה בטרור ובוז לארצות הברית, לישראל ולמערב. עוד ציין השופט כי הסנקציות לא נבעו מפעולות ממשיות, אלא מתוכן הדו״ח שלה.

אלבנזה, חוקרת עצמאית ללא סמכות רשמית באו״ם, פרסמה דו״ח בו קראה לחקירת בכירים בחברות המעורבות בסכסוך הישראלי-פלסטיני. היא טענה כי חברות אלו נהנות מהכיבוש ומהפרות זכויות אדם המתרחשות באזור. ההמלצות שלה אינן מחייבות, אך הן עוררו זעם בקרב גורמים פוליטיים בארצות הברית ובקרב תומכי ישראל.

הסנקציות שהוטלו על אלבנזה ועל בעלה, הכלכלן מאסימיליאנו קאלי, גרמו לנזקים נרחבים בחייה האישיים והמקצועיים. דירתה בוושינגטון הוחרמה, חשבונות הבנק שלה הוקפאו, וחברת הביטוח שלה ביטלה את הכיסוי. אוניברסיטת ג'ורג'טאון אף סגרה את חשבון הדואר האלקטרוני שלה בטענה כי היא מנועה מלהשתמש בשירותים פדרליים בשל הסנקציות. מלונות ברחבי העולם סירבו להזמין לה חדרים, ובנקים זרים סירבו לעבד תשלומים עבורה.

אלבנזה תיארה את חייה תחת הסנקציות כ״הרפתקה הרפתקנית״. היא סיפרה כי הסנקציות בעקבותיה גם לאיטליה, ארצה המוצא, שם נמנעו ממנה שירותים בסיסיים בשל חשש מהאוצר האמריקאי. היא הוסיפה כי ההטלות נועדו להרתיע חוקרים אחרים מלהביע דעות ביקורתיות על מדיניות ארצות הברית וישראל.

הסנקציות הוטלו על בסיס צו נשיאותי 14203, אשר אוסר על שיתוף פעולה עם בית הדין הפלילי הבינלאומי בהאג בשל חקירותיו נגד צבאות ארצות הברית וישראל. חברי קונגרס אף ניסו לקדם חוקים האוסרים על שיתוף מידע על עסקים ישראליים עם חוקרים בינלאומיים.

בהחלטתו ציין השופט לאון כי הסנקציות נועדו להעניש את אלבנזה על ״העברת מסר בלבד״, אף שגורמים רשמיים טענו כי הצו נועד להסדיר התנהגות ולא דיבור. הוא הדגיש כי אין מדובר בפעולה פלילית ממשית, אלא בהגבלת חופש הביטוי שלה.